En 1989, l'Inde, république fédérale parlementaire de plus de 800 millions d'habitants, connaît une année politique charnière : le Congrès de Rajiv Gandhi perd les élections législatives de novembre et V. P. Singh forme un gouvernement de coalition du Janata Dal (Front national). L'année est marquée par la montée des tensions communautaires autour d'Ayodhya et par le début de l'insurrection armée au Cachemire.
🏛️ Politique
Affaibli par le scandale Bofors, le Congrès (I) de Rajiv Gandhi perd sa majorité aux élections générales de novembre ; V. P. Singh devient Premier ministre le 2 décembre, à la tête du Front national soutenu de l'extérieur par le BJP et la gauche. Au Jammu-et-Cachemire, l'insurrection séparatiste s'intensifie ; en décembre, Rubaiya Sayeed, fille du nouveau ministre de l'Intérieur Mufti Mohammad Sayeed, est enlevée par le JKLF puis libérée contre des militants emprisonnés. Le BJP progresse fortement (environ 85 sièges) en s'appuyant sur la campagne du Ram Janmabhoomi ; en novembre, le Vishwa Hindu Parishad organise la pose d'une première pierre (shilanyas) près de la mosquée Babri d'Ayodhya.
⚖️ Économie et société
L'économie reste largement planifiée et protégée (septième plan quinquennal), avec une croissance soutenue mais un déficit budgétaire et une dette extérieure croissants qui préparent la crise de la balance des paiements. Des violences communautaires éclatent, notamment les émeutes de Bhagalpur (Bihar) en octobre, qui font plusieurs centaines de morts, majoritairement musulmans.
🔬 Sciences
En mai, l'Inde procède au premier essai du missile balistique à moyenne portée Agni, depuis l'île d'Odisha (Chandipur), dans le cadre du programme intégré de missiles guidés.
🎭 Culture
Le cinéma hindi connaît un renouveau des films romantiques avec notamment « Maine Pyar Kiya » et « Chandni », grands succès populaires de l'année. Le dramaturge et militant Safdar Hashmi est tué lors d'une représentation de théâtre de rue près de Delhi, le 1er janvier, suscitant une vive émotion dans les milieux culturels.
Événements marquants
- 1er janvier : attaque contre la troupe Jana Natya Manch ; Safdar Hashmi meurt le lendemain.
- 22 mai : premier lancement d'essai du missile Agni.
- Octobre : émeutes communautaires de Bhagalpur au Bihar.
- 22-26 novembre : élections législatives, défaite du Congrès de Rajiv Gandhi.
- 2 décembre : V. P. Singh prête serment comme Premier ministre.
Contexte de l'époque
- 1984–1989
Gouvernement de Rajiv Gandhi, arrivé au pouvoir après l'assassinat d'Indira Gandhi, marqué par une modernisation technologique puis par le scandale de corruption Bofors.
- 1987–1990
Intervention de la Force indienne de maintien de la paix (IPKF) au Sri Lanka contre les Tigres tamouls, coûteuse et impopulaire.
- 1989–1990
Gouvernement de coalition de V. P. Singh, qui mettra en œuvre les recommandations de la commission Mandal sur les quotas pour les basses castes.
- 1980s–1992
Montée du nationalisme hindou et du mouvement pour un temple de Rama à Ayodhya, aboutissant à la destruction de la mosquée Babri en 1992.