En 1961, l'Inde est une république fédérale parlementaire dirigée par le Premier ministre Jawaharlal Nehru (Congrès national indien), avec Rajendra Prasad comme président ; le pays, peuplé d'environ 439 millions d'habitants selon le recensement de cette année, est engagé dans son troisième plan quinquennal. L'année est marquée par l'annexion militaire de Goa, Daman et Diu, enclaves portugaises, en décembre.
🏛️ Politique
Le gouvernement Nehru domine la vie politique ; l'Inde joue un rôle central dans la fondation du Mouvement des non-alignés lors de la conférence de Belgrade en septembre. Les tensions frontalières avec la Chine s'aggravent : l'Inde adopte la « politique avancée » (Forward Policy) consistant à installer des postes dans les zones disputées. L'opération Vijay (18-19 décembre) met fin à la présence portugaise à Goa, Daman et Diu, condamnée par le Portugal et débattue à l'ONU.
⚖️ Économie et société
Le troisième plan quinquennal (1961-1966) démarre, privilégiant l'industrie lourde, l'autosuffisance agricole et le secteur public. Le recensement de 1961 dénombre environ 439 millions d'habitants, avec un taux d'alphabétisation d'environ 28 % ; l'économie reste majoritairement rurale et agricole. Le Dowry Prohibition Act, interdisant la dot, est adopté par le Parlement.
🔬 Sciences
Le programme nucléaire civil progresse sous la direction de Homi Bhabha, avec le réacteur de recherche CIRUS opérationnel à Trombay ; l'Indian Institute of Technology Delhi est établi comme institut de premier plan.
🎭 Culture
Le centenaire de la naissance de Rabindranath Tagore est célébré dans tout le pays, notamment par le documentaire de Satyajit Ray qui lui est consacré. Le cinéma hindi connaît son âge d'or, avec des films comme « Gunga Jumna » de Dilip Kumar.
Événements marquants
- Mai : adoption du Dowry Prohibition Act.
- Septembre : Nehru participe à la conférence de Belgrade, fondatrice du Mouvement des non-alignés.
- 18-19 décembre : l'armée indienne prend Goa, Daman et Diu ; le gouverneur portugais capitule le 19.
Contexte de l'époque
- 1947–1964
Jawaharlal Nehru gouverne l'Inde indépendante, promouvant planification économique, laïcité et non-alignement.
- 1959–1962
Les différends frontaliers sino-indiens s'intensifient après l'exil du dalaï-lama et aboutissent à la guerre de 1962.
- 1954–1961
L'Inde intègre progressivement les enclaves coloniales européennes : Pondichéry et les comptoirs français, puis les possessions portugaises.