En 1961, la Nouvelle-Zélande est un dominion du Commonwealth, monarchie parlementaire dont la reine Élisabeth II est cheffe d'État, représentée par un gouverneur général (Lord Cobham). Le pays compte environ 2,4 millions d'habitants, dont une minorité maorie d'environ 10 %.
🏛️ Politique
Le gouvernement est dirigé par le Premier ministre travailliste Walter Nash, au pouvoir depuis fin 1957 ; le Parti national de Keith Holyoake est dans l'opposition. Le Parlement est monocaméral depuis l'abolition du Conseil législatif en 1950. La politique étrangère s'appuie sur l'alliance avec le Royaume-Uni, l'ANZUS avec l'Australie et les États-Unis, et l'OTASE ; la Nouvelle-Zélande administre aussi le Samoa occidental (en tutelle, indépendant en 1962), les îles Cook et Niue.
⚖️ Économie et société
L'économie repose sur l'exportation de produits agricoles (laine, viande, produits laitiers), surtout vers le Royaume-Uni. Le pays connaît le plein emploi et un État-providence développé, mais les importations sont soumises à des contrôles. Les Maoris migrent de plus en plus des zones rurales vers les villes, ce qui transforme la société.
🔬 Sciences
La recherche est menée par le DSIR (Department of Scientific and Industrial Research) et les universités, notamment en agronomie, géologie et géophysique ; la Nouvelle-Zélande participe à la recherche antarctique avec la base Scott.
🎭 Culture
Le rugby domine la vie culturelle et sportive, avec l'équipe des All Blacks. Les écrivains Janet Frame et James K. Baxter figurent parmi les voix littéraires de l'époque.
Événements marquants
Aucun événement précisément daté connu pour cette année.
Contexte de l'époque
- 1957–1960
Second gouvernement travailliste de Walter Nash, marqué par un budget d'austérité en 1958 (« Black Budget »), puis défaite aux élections de fin 1960 au profit du Parti national de Keith Holyoake.
- 1949–1972
Le Parti national domine l'après-guerre, avec une brève parenthèse travailliste (1957–1960), dans un contexte de prospérité fondée sur les exportations agricoles.
- années 1950–1960
Guerre froide : la Nouvelle-Zélande s'aligne sur l'Occident et ses alliances militaires dans le Pacifique.