En 1961, l'Union d'Afrique du Sud devient une république et quitte le Commonwealth, sous le gouvernement du Parti national de Hendrik Verwoerd, en plein apartheid.
🏛️ Politique
Le Premier ministre Hendrik Verwoerd dirige un gouvernement du Parti national ; un référendum réservé aux électeurs blancs (octobre 1960) a approuvé la forme républicaine, qui entre en vigueur le 31 mai 1961, Charles Robbertse Swart devenant premier président de l'État. L'ANC et le PAC sont interdits depuis 1960 après Sharpeville ; l'état d'urgence a été levé en 1960 mais la répression se poursuit, et Nelson Mandela entre dans la clandestinité et prépare la lutte armée.
⚖️ Économie et société
La population, majoritairement noire, est soumise à la ségrégation légale : lois sur les laissez-passer, zones résidentielles séparées et politique des bantoustans. L'économie, fondée sur l'or, les mines et l'industrie, subit une fuite de capitaux après Sharpeville, puis se stabilise.
🔬 Sciences
Les universités (Witwatersrand, Le Cap, Pretoria) et le CSIR mènent des recherches, notamment en médecine, la première greffe cardiaque n'étant réalisée qu'en 1967 au Cap ; information précise sur cette année limitée.
🎭 Culture
Des écrivains comme Nadine Gordimer et Alan Paton, et des musiciens de jazz et de kwela, animent une vie culturelle sous censure croissante. Le prix Nobel de la paix 1960, Albert Luthuli, est remis en décembre 1961.
Événements marquants
- Mars : Verwoerd annonce à Londres le retrait de la demande de maintien dans le Commonwealth face aux critiques sur l'apartheid.
- 31 mai : proclamation de la République d'Afrique du Sud, sortie effective du Commonwealth.
- 10 décembre : Albert Luthuli reçoit le prix Nobel de la paix à Oslo.
- 16 décembre : création d'Umkhonto we Sizwe, branche armée de l'ANC, avec les premiers sabotages.
Contexte de l'époque
- 1948–1994
Le Parti national met en place l'apartheid, système légal de ségrégation raciale.
- 1958–1966
Hendrik Verwoerd, Premier ministre, développe la politique des bantoustans.
- 1960–1964
Après Sharpeville, la résistance passe de la non-violence à la lutte armée jusqu'au procès de Rivonia.