En 1945, le Nigeria est une colonie et protectorat britannique, divisé en régions (Nord, Ouest, Est) et la colonie de Lagos, peuplé d'environ 20 à 30 millions d'habitants (Haoussa-Fulani, Yoruba, Igbo, entre autres). La fin de la Seconde Guerre mondiale renforce les aspirations nationalistes.
🏛️ Politique
Le pays est administré par un gouverneur britannique (Arthur Richards, en poste depuis 1943) avec un Conseil législatif limité, tandis que l'administration indirecte s'appuie sur les émirs du Nord et les chefs traditionnels. Le NCNC (Conseil national du Nigeria et du Cameroun), dirigé par Herbert Macaulay puis Nnamdi Azikiwe, est la principale force nationaliste. La constitution Richards, qui instaure un régionalisme en trois régions, est en préparation et sera mise en vigueur en 1946.
⚖️ Économie et société
L'économie coloniale repose sur l'exportation de produits agricoles (huile de palme, cacao, arachides, coton) et d'étain et de charbon, via des offices de commercialisation (marketing boards) créés pendant la guerre. L'inflation et les pénuries de l'après-guerre alimentent le mécontentement ouvrier. Les syndicats se développent, et une grève générale éclate en juin 1945 à Lagos et dans plusieurs villes, pour exiger des hausses de salaires, notamment sur les chemins de fer.
🔬 Sciences
L'enseignement supérieur est embryonnaire : le Yaba Higher College de Lagos forme des cadres, et la création d'un collège universitaire à Ibadan est en préparation (ouvert en 1948). Les informations sur les travaux scientifiques de cette année précise sont limitées.
🎭 Culture
La presse nationaliste, notamment le West African Pilot d'Azikiwe, joue un rôle majeur dans la vie culturelle et politique. Les traditions artistiques yoruba, igbo, haoussa et autres restent vivaces, et la musique urbaine de Lagos (highlife, juju) se développe.
Événements marquants
- Début de la grève générale nigériane le 21 juin, qui dure environ 37 jours et paralyse l'administration et les transports.
Contexte de l'époque
- 1914–1960
Le Nigeria forme une colonie britannique unifiée depuis 1914, jusqu'à l'indépendance du 1er octobre 1960.
- 1939–1945
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le pays fournit des soldats (Royal West African Frontier Force) et des matières premières à l'effort de guerre britannique.
- 1944–1960
Montée du nationalisme avec la fondation du NCNC en 1944, puis de partis régionaux comme l'Action Group et le Congrès des peuples du Nord, menant vers l'indépendance.