En 1929, la Belgique est une monarchie constitutionnelle et parlementaire dirigée par le roi Albert Ier, avec environ 8 millions d'habitants, une économie industrielle prospère et un empire colonial (Congo belge, Ruanda-Urundi). Le pays est marqué par les tensions linguistiques entre Flamands et Wallons et par la reconstruction d'après-guerre, juste avant les effets de la crise mondiale.
🏛️ Politique
Le gouvernement est dirigé par le catholique Henri Jaspar, à la tête d'une coalition d'union nationale (catholiques, libéraux) depuis 1927. Le roi Albert Ier règne depuis 1909. Le mouvement flamand pèse sur la vie politique ; la question de la néerlandisation de l'université de Gand et des lois linguistiques est au cœur des débats, et des élus nationalistes flamands siègent au Parlement.
⚖️ Économie et société
Le franc belge, stabilisé en 1926 avec la réforme Francqui, soutient une économie fondée sur la sidérurgie, les charbonnages, le textile et le port d'Anvers ; le pays est très exportateur et reste prospère jusqu'à l'arrivée de la crise à partir de 1930. La société est structurée par les piliers catholique, socialiste et libéral (syndicats, mutualités, écoles) ; le Parti ouvrier belge est la grande force du monde ouvrier.
🔬 Sciences
Les universités de Louvain, Bruxelles, Gand et Liège sont actives ; le Fonds national de la recherche scientifique, créé en 1928 à l'initiative du roi Albert, commence à financer la recherche.
🎭 Culture
La scène artistique belge est dynamique : surréalisme bruxellois autour de René Magritte, qui réalise « La Trahison des images » vers 1929, et expressionnisme flamand. Hergé publie Tintin au pays des Soviets, dans Le Petit Vingtième, à partir de janvier 1929.
Événements marquants
- Le 10 janvier, première publication de Tintin au pays des Soviets dans Le Petit Vingtième, supplément du quotidien Le Vingtième Siècle.
Contexte de l'époque
- 1909–1934
Règne d'Albert Ier, le « roi chevalier », populaire depuis son rôle pendant la Première Guerre mondiale.
- 1920–1940
Entre-deux-guerres : reconstruction, stabilisation monétaire, puis crise économique des années 1930 et montée des tensions communautaires.
- 1919–1962
Administration belge du Ruanda-Urundi, sous mandat de la Société des Nations puis tutelle de l'ONU, parallèlement au Congo belge.