En 1918, la Nouvelle-Zélande est un dominion britannique autonome, engagé aux côtés de l'Empire britannique dans la Première Guerre mondiale. Sa population, d'environ 1,1 million d'habitants, est majoritairement d'origine européenne, avec une minorité maorie. La pandémie de grippe espagnole frappe le pays à la fin de l'année, en octobre-novembre, et cause une mortalité très élevée.
🏛️ Politique
Le pays est dirigé par William Massey (Parti réformiste), Premier ministre à la tête d'un gouvernement de coalition de guerre avec le Parti libéral de Joseph Ward. Le gouverneur général est le comte de Liverpool. La conscription, instaurée en 1916, reste en vigueur et alimente des tensions, notamment avec les objecteurs de conscience et une partie du mouvement travailliste.
⚖️ Économie et société
L'économie repose sur l'agriculture d'exportation (laine, viande congelée, produits laitiers), dont l'essentiel est acheté par la Grande-Bretagne dans le cadre de dispositifs liés à la guerre. L'épidémie de grippe de 1918 tue environ 9 000 personnes en quelques semaines, dont de nombreux Maoris, proportionnellement plus touchés. Les services et les commerces sont paralysés dans les villes.
🔬 Sciences
Les activités scientifiques restent limitées et liées aux institutions publiques et universitaires ; je n'ai pas d'information précise sur des découvertes datées de cette année-là.
🎭 Culture
La culture est marquée par le deuil et la mémoire de la guerre, ainsi que par l'identité des soldats de l'ANZAC. La culture maorie continue de se maintenir malgré les pressions de l'assimilation.
Événements marquants
- Mi-octobre : la grippe espagnole arrive à Auckland et se propage rapidement à travers le pays, avec un pic en novembre.
- 11 novembre : l'armistice met fin aux combats de la Première Guerre mondiale, ce qui est célébré en Nouvelle-Zélande malgré l'épidémie.
Contexte de l'époque
- 1914–1918
La Nouvelle-Zélande participe à la Première Guerre mondiale, notamment à Gallipoli en 1915 et sur le front occidental, avec de lourdes pertes (environ 18 000 morts).
- 1912–1925
William Massey est Premier ministre, à la tête d'une politique conservatrice favorable aux petits fermiers.
- 1907 – années 1920
Le pays obtient le statut de dominion en 1907 et affirme progressivement son autonomie au sein de l'Empire.