Hong Kong est en 1871 une colonie de la Couronne britannique (île de Hong Kong, cédée en 1842, et péninsule de Kowloon, cédée en 1860), dominée par le port de Victoria et peuplée très majoritairement de Chinois. Le recensement de 1871 dénombre environ 124 000 habitants, dont quelques milliers d'Européens seulement.
🏛️ Politique
La colonie est dirigée par un gouverneur nommé par Londres, assisté d'un Conseil exécutif et d'un Conseil législatif composés de fonctionnaires et de notables non élus. Sir Arthur Kennedy en est le gouverneur jusqu'en 1872. Les Chinois, majoritaires, sont exclus du pouvoir politique, mais certains marchands influents commencent à jouer un rôle d'intermédiaires, notamment via l'hôpital Tung Wah en cours de création.
⚖️ Économie et société
Hong Kong vit du commerce de transit (thé, soie, opium, riz), de la construction navale et du transport de migrants chinois, avec des maisons de commerce britanniques comme Jardine Matheson et Dent, ainsi que des marchands chinois. La société est séparée en quartiers européens et chinois, avec de fortes inégalités, une surpopulation et des problèmes sanitaires dans les quartiers chinois de Tai Ping Shan.
🔬 Sciences
La colonie dispose d'un observatoire ? Non : l'Observatoire de Hong Kong n'est fondé qu'ultérieurement. En 1871, les connaissances médicales et d'hygiène publique restent limitées et la santé publique est une préoccupation croissante.
🎭 Culture
La vie culturelle mêle institutions britanniques (églises, clubs, journaux en anglais tels que le China Mail) et traditions chinoises, avec des temples et des associations de ressortissants. Le Central School (futur Queen's College), établissement public d'enseignement en anglais, fonctionne pour les jeunes Chinois.
Événements marquants
Aucun événement précisément daté connu pour cette année.
Contexte de l'époque
- 1842–1997
Hong Kong est une possession britannique, cédée par le traité de Nankin (1842) après la première guerre de l'opium.
- 1860
La convention de Pékin ajoute la péninsule de Kowloon et l'île de Stonecutters à la colonie.
- vers 1860–1900
Le commerce du port croît avec l'ouverture du canal de Suez (1869) et l'essor des lignes de navires à vapeur.