En 1848, le royaume de Prusse, dirigé par Frédéric-Guillaume IV, est secoué par la révolution de Mars, qui l'oblige à accorder une assemblée constituante et à renoncer provisoirement à l'absolutisme. Le roi reprend la main à l'automne, avec le retour de l'armée à Berlin, la dissolution de l'assemblée et l'octroi d'une constitution en décembre.
🏛️ Politique
Le royaume de Prusse est une monarchie dirigée par Frédéric-Guillaume IV. Après les journées de mars, un ministère libéral (Camphausen, puis Auerswald-Hansemann) est formé et une Assemblée nationale prussienne est élue en mai pour rédiger une constitution. À l'automne, le roi nomme un gouvernement conservateur (Brandenburg), fait transférer puis dissoudre l'assemblée, et octroie une constitution révisée le 5 décembre. La Prusse intervient aussi militairement dans le conflit du Schleswig-Holstein contre le Danemark.
⚖️ Économie et société
La société prussienne est encore largement rurale, avec une noblesse foncière (Junkers) influente, mais l'industrialisation progresse en Rhénanie, en Silésie et à Berlin. La crise économique et les mauvaises récoltes de 1846-1847 alimentent le mécontentement des artisans, ouvriers et paysans. Les révoltes paysannes et les revendications des ouvriers et artisans accompagnent le mouvement politique des bourgeois libéraux.
🔬 Sciences
La Prusse dispose d'universités réputées (Berlin, Bonn, Breslau, Königsberg) et d'un fort système éducatif. Berlin est un centre scientifique majeur, notamment en physique et en médecine, avec des figures comme Alexander von Humboldt ou Hermann von Helmholtz.
🎭 Culture
La presse et les clubs politiques connaissent un essor après la levée temporaire de la censure en mars. Berlin est un foyer intellectuel et artistique important, marqué par le libéralisme et le romantisme tardif.
Événements marquants
- Le 18 mars, à Berlin, des coups de feu éclatent lors d'un rassemblement devant le château, ce qui déclenche des combats de barricades.
- Le 19 mars, le roi fait retirer les troupes de Berlin; le 21 mars, il parcourt la ville avec les couleurs noir-rouge-or.
- Le 22 mai, l'Assemblée nationale prussienne se réunit à Berlin, alors que le Parlement de Francfort siège de son côté.
- Le 10 novembre, le général Wrangel fait entrer l'armée à Berlin, et l'état de siège est proclamé.
- Le 5 décembre, le roi dissout l'assemblée et octroie une constitution.
Contexte de l'époque
- 1840–1861
Règne de Frédéric-Guillaume IV, roi romantique et conservateur, hostile au parlementarisme.
- 1848–1849
Révolutions européennes et débat sur l'unité allemande au Parlement de Francfort, qui offre en 1849 la couronne impériale au roi de Prusse, lequel la refuse.
- 1815–1866
La Prusse est membre de la Confédération germanique et rivalise avec l'Autriche pour l'hégémonie en Allemagne.