En 1815, la France traverse une année charnière : retour de Napoléon de l'île d'Elbe (les Cent-Jours), défaite de Waterloo, seconde abdication, puis seconde Restauration de Louis XVIII sous occupation alliée.
🏛️ Politique
Le royaume de France, sous Louis XVIII, est renversé en mars par Napoléon, qui rétablit l'Empire et promulgue l'Acte additionnel aux Constitutions de l'Empire (avril) ; après Waterloo, la Chambre des représentants impose la seconde abdication et un gouvernement provisoire dirigé par Fouché, avant le retour du roi en juillet. Les élections d'août donnent une majorité ultraroyaliste à la « Chambre introuvable », et la Terreur blanche frappe bonapartistes et protestants dans le Midi ; le maréchal Ney est condamné et fusillé en décembre.
⚖️ Économie et société
La population, environ 29 millions d'habitants, est majoritairement rurale et paysanne ; la guerre, la mobilisation des Cent-Jours puis l'occupation par des centaines de milliers de soldats alliés pèsent sur les campagnes et les finances de l'État. Le second traité de Paris (20 novembre) impose une indemnité de 700 millions de francs et l'occupation militaire de plusieurs départements du nord et de l'est pour trois à cinq ans.
🔬 Sciences
Les institutions scientifiques héritées de la Révolution et de l'Empire (Institut, Muséum, École polytechnique, Académie des sciences) poursuivent leurs travaux ; l'École polytechnique est toutefois licenciée puis réorganisée après les Cent-Jours.
🎭 Culture
La vie culturelle est marquée par la transition entre le néoclassicisme impérial (David, exilé après la Restauration en 1816) et les prémices du romantisme ; la presse et les cercles politiques sont étroitement surveillés.
Événements marquants
- 1er mars : Napoléon débarque au golfe Juan après avoir quitté l'île d'Elbe.
- 20 mars : Napoléon entre aux Tuileries, Louis XVIII ayant fui vers la Belgique.
- 18 juin : défaite de Napoléon à Waterloo face à Wellington et Blücher.
- 22 juin : seconde abdication de Napoléon.
- 7 décembre : exécution du maréchal Ney.
Contexte de l'époque
- 1814–1830
Restauration monarchique des Bourbons (Louis XVIII puis Charles X), régie par la Charte de 1814.
- 1814–1815
Congrès de Vienne, qui réorganise l'Europe après les guerres napoléoniennes.
- 1815–1818
Occupation alliée du territoire français, qui prend fin au congrès d'Aix-la-Chapelle.