En 1804, la France passe du Consulat à l'Empire : Napoléon Bonaparte, Premier consul, est proclamé empereur des Français en mai et sacré en décembre. Le Code civil est promulgué la même année.
🏛️ Politique
Après la découverte de la conspiration de Cadoudal et de Pichegru, l'arrestation puis l'exécution du duc d'Enghien (mars) marquent le durcissement du régime. Le sénatus-consulte organique du 18 mai instaure l'Empire héréditaire en faveur de Napoléon Ier. Le sacre a lieu à Notre-Dame de Paris le 2 décembre, en présence du pape Pie VII, Napoléon se couronnant lui-même. Un plébiscite approuve l'hérédité de l'Empire.
⚖️ Économie et société
Le Code civil des Français, promulgué le 21 mars, unifie le droit privé et consacre l'égalité devant la loi, la liberté individuelle et la propriété. La population, majoritairement rurale, reste soumise aux conséquences des guerres et à la conscription. La Légion d'honneur, créée en 1802, est distribuée pour la première fois en juillet à Paris, aux Invalides.
🔬 Sciences
L'année est marquée par la poursuite de l'organisation de l'enseignement scientifique et technique issue de la Révolution, avec des institutions comme l'École polytechnique, placée sous régime militaire en 1804. Peu d'autres faits précis sont assurés pour cette année.
🎭 Culture
Le style Empire se développe dans les arts décoratifs et l'architecture, au service de la représentation du pouvoir impérial. Jacques-Louis David est nommé premier peintre de l'Empereur et prépare le tableau du sacre.
Événements marquants
- Arrestation du duc d'Enghien en territoire de Bade, avant son exécution à Vincennes le 21 mars.
- Promulgation du Code civil des Français ; exécution du duc d'Enghien dans les fossés du château de Vincennes.
- Sénatus-consulte organique : Napoléon Bonaparte est proclamé empereur des Français.
- Sacre de Napoléon Ier et de Joséphine à Notre-Dame de Paris.
Contexte de l'époque
- 1799–1804
Le Consulat, issu du coup d'État du 18 brumaire, stabilise le pays par des réformes administratives, financières et judiciaires.
- 1803–1815
Les guerres napoléoniennes opposent la France à des coalitions européennes ; la rupture de la paix d'Amiens avec le Royaume-Uni date de 1803.
- 1804–1814
Premier Empire, régime autoritaire et héréditaire, centralisé et appuyé sur l'armée et les notables.