En 1800, l'Espagne est une monarchie absolue gouvernée par Charles IV de Bourbon, avec Manuel Godoy comme principal ministre. Elle est alliée à la France du Consulat et étend son empire colonial en Amérique, aux Philippines et dans le Pacifique.
🏛️ Politique
Charles IV règne depuis 1788 ; le pouvoir est largement exercé par Manuel Godoy, revenu à la tête du gouvernement de fait après une éclipse, tandis que Mariano Luis de Urquijo est secrétaire d'État jusqu'en décembre 1800. Le 1er octobre 1800, le traité de San Ildefonso, conclu avec la France, prévoit la rétrocession de la Louisiane à la France en échange d'un royaume en Italie pour le gendre du duc de Parme.
⚖️ Économie et société
La société espagnole, majoritairement rurale, est structurée en ordres, avec une noblesse et un clergé puissants et une population d'environ 10 à 11 millions d'habitants. Le commerce avec les colonies est perturbé par le blocus britannique et la guerre maritime, et la Couronne subit de graves difficultés financières, avec émission de vales reales.
🔬 Sciences
Madrid abrite le Jardin botanique royal et le Cabinet d'histoire naturelle, institutions de la science des Lumières. Alexandre de Humboldt séjourne en Amérique espagnole de 1799 à 1804, avec l'autorisation de la Couronne.
🎭 Culture
Francisco de Goya, premier peintre de la chambre du roi depuis 1799, réalise en 1800 le portrait collectif « La Famille de Charles IV » (peint en 1800-1801), témoin de la vie de cour.
Événements marquants
- Signature du traité de San Ildefonso entre l'Espagne et la France, prévoyant la rétrocession de la Louisiane.
Contexte de l'époque
- 1788–1808
Règne de Charles IV, marqué par l'influence de Godoy, la guerre contre la France (1793-1795) puis l'alliance avec elle.
- 1796–1808
Alliance franco-espagnole contre la Grande-Bretagne, qui entraîne des défaites navales (cap Saint-Vincent en 1797) et la perte de Trinidad.