En 1783, le royaume de France, gouverné par Louis XVI, sort de la guerre d'indépendance américaine grâce au traité de Paris, qui reconnaît l'indépendance des États-Unis et rend à la France certains territoires coloniaux. L'année est aussi marquée par les premiers vols en ballon de l'histoire.
🏛️ Politique
Le royaume est une monarchie absolue de droit divin sous Louis XVI. Le traité de Versailles du 3 septembre 1783 met fin à la guerre avec la Grande-Bretagne : la France récupère Tobago et le Sénégal et obtient des avantages de pêche à Terre-Neuve. Charles Alexandre de Calonne est nommé contrôleur général des finances en novembre, succédant à Joly de Fleury et d'Ormesson, dans un contexte de dette publique très alourdie par le coût de la guerre.
⚖️ Économie et société
La société d'Ancien Régime reste organisée en trois ordres, avec une population majoritairement paysanne d'environ 28 millions d'habitants. Les finances de l'État sont fragilisées par les emprunts de guerre, tandis que le commerce maritime et colonial, notamment avec les Antilles, demeure dynamique.
🔬 Sciences
Les frères Montgolfier réalisent à Annonay, le 4 juin, la première démonstration publique d'un ballon à air chaud. Le 21 novembre, Pilâtre de Rozier et le marquis d'Arlandes effectuent à Paris le premier vol humain libre. Jacques Charles lance un ballon à hydrogène en août, puis réalise un vol habité le 1er décembre. Les travaux de Lavoisier sur la composition de l'eau (hydrogène et oxygène) se poursuivent, avec l'appui de Laplace et d'autres chercheurs.
🎭 Culture
Paris est un foyer majeur des Lumières, avec ses salons et académies. Le Mariage de Figaro de Beaumarchais, achevé, est en attente d'autorisation de représentation. Élisabeth Vigée Le Brun, portraitiste de Marie-Antoinette, est reçue à l'Académie royale de peinture.
Événements marquants
- Les frères Montgolfier font la première démonstration publique d'un ballon à air chaud à Annonay.
- Le ballon à hydrogène de Jacques Charles s'envole du Champ-de-Mars à Paris.
- Signature des traités de Paris et de Versailles mettant fin à la guerre d'indépendance américaine.
- Premier vol humain libre en montgolfière, par Pilâtre de Rozier et le marquis d'Arlandes, depuis le château de la Muette à Paris.
- Jacques Charles et Nicolas-Louis Robert réalisent le premier vol habité en ballon à hydrogène depuis les Tuileries.
Contexte de l'époque
- 1774–1792
Règne de Louis XVI, marqué par des tentatives de réformes financières et une crise croissante de l'Ancien Régime.
- 1778–1783
La France s'engage aux côtés des insurgés américains contre la Grande-Bretagne, ce qui alourdit fortement la dette royale.
- vers 1750–1789
Diffusion des idées des Lumières et essor de l'opinion publique, qui préparent la Révolution française.