En 2020, le Royaume-Uni, État d'environ 67 millions d'habitants réunissant l'Angleterre, l'Écosse, le pays de Galles et l'Irlande du Nord, quitte officiellement l'Union européenne le 31 janvier et entre dans une période de transition. L'année est dominée par la pandémie de Covid-19, qui entraîne plusieurs confinements, l'un des bilans humains les plus lourds d'Europe et une forte récession.
🏛️ Politique
Le gouvernement conservateur de Boris Johnson, fort de sa large majorité obtenue en décembre 2019, conduit la sortie de l'UE et négocie un accord commercial avec Bruxelles, conclu le 24 décembre. Keir Starmer est élu chef du Parti travailliste en avril, succédant à Jeremy Corbyn. Les gouvernements dévolus d'Écosse, du pays de Galles et d'Irlande du Nord mènent leurs propres politiques sanitaires.
⚖️ Économie et société
Le PIB recule d'environ 10 % sur l'année, la plus forte contraction depuis plus de trois siècles selon l'Office for National Statistics ; le dispositif de chômage partiel (furlough) soutient des millions d'emplois. Les écoles, commerces et lieux publics sont fermés lors des confinements ; le mouvement Black Lives Matter mobilise aussi de nombreux manifestants au printemps.
🔬 Sciences
Le Royaume-Uni devient le 2 décembre le premier pays à autoriser le vaccin Pfizer-BioNTech contre la Covid-19, et commence la vaccination le 8 décembre ; l'essai RECOVERY d'Oxford établit l'efficacité de la dexaméthasone. L'université d'Oxford et AstraZeneca développent un vaccin dont les résultats d'essais sont publiés en fin d'année.
🎭 Culture
Théâtres, cinémas, musées et festivals (dont Glastonbury et le Fringe d'Édimbourg) sont fermés ou annulés ; la vie culturelle bascule largement en ligne. La collecte de fonds du capitaine Tom Moore, vétéran centenaire, devient un symbole national pendant le premier confinement.
Événements marquants
- Le 31 janvier à 23 h, le Royaume-Uni quitte officiellement l'Union européenne.
- Le 23 mars, Boris Johnson annonce le premier confinement national.
- Le 4 avril, Keir Starmer est élu chef du Parti travailliste.
- Le 8 décembre, début de la campagne de vaccination contre la Covid-19, Margaret Keenan étant la première personne vaccinée.
- Le 24 décembre, conclusion de l'accord de commerce et de coopération avec l'Union européenne.
Contexte de l'époque
- 2016–2020
Après le référendum de juin 2016, le pays traverse une longue crise politique autour des modalités du Brexit, qui fait tomber Theresa May en 2019.
- 2010–2024
Le Parti conservateur gouverne sans interruption, sous David Cameron, Theresa May puis Boris Johnson à partir de 2019.
- 2020–2022
La pandémie de Covid-19 bouleverse la société britannique et fait plus de 200 000 morts au total.