En 2020, l'Afrique du Sud, république parlementaire d'environ 59 à 60 millions d'habitants dirigée par le président Cyril Ramaphosa (ANC), est durement touchée par la pandémie de Covid-19, qui provoque une récession profonde et l'un des confinements les plus stricts au monde.
🏛️ Politique
Le gouvernement de Cyril Ramaphosa instaure l'état de catastrophe nationale et un système de niveaux d'alerte pour gérer l'épidémie. Le parti au pouvoir, l'ANC, est confronté à des affaires de corruption, notamment liées aux marchés publics d'équipements de protection. La Commission Zondo sur la « capture de l'État » poursuit ses auditions. Le Parlement reste dominé par l'ANC, avec l'Alliance démocratique (DA) comme principale opposition et les Combattants pour la liberté économique (EFF) en troisième position.
⚖️ Économie et société
L'économie se contracte d'environ 7 % sur l'année, la plus forte baisse depuis des décennies, avec une explosion du chômage (officiel autour de 30 à 33 %) et des pertes d'emplois massives, notamment dans le tourisme et l'informel. La pauvreté et les inégalités s'aggravent, avec des besoins alimentaires accrus ; le gouvernement met en place une aide d'urgence (allocation de détresse sociale Covid-19). Les coupures d'électricité d'Eskom (délestage) persistent.
🔬 Sciences
Les chercheurs sud-africains jouent un rôle de premier plan dans le séquençage du virus ; l'équipe de Tulio de Oliveira identifie à l'automne un nouveau variant (501Y.V2, futur Bêta), annoncé en décembre. Des essais de vaccins sont menés dans le pays.
🎭 Culture
Le secteur culturel, les festivals et le sport (rugby, football) sont gravement perturbés par les restrictions. Les Springboks, champions du monde 2019, voient leur calendrier international bouleversé.
Événements marquants
- Le 5 mars, premier cas confirmé de Covid-19 en Afrique du Sud.
- Le 26 mars, début du confinement national strict (niveau d'alerte 5), annoncé par Ramaphosa le 23 mars.
- Le 18 décembre, les autorités annoncent l'identification d'un nouveau variant du coronavirus (501Y.V2) en Afrique du Sud.
Contexte de l'époque
- 2018–2024
Présidence de Cyril Ramaphosa, élu après la démission de Jacob Zuma, avec pour priorités la lutte contre la corruption et la relance économique.
- 2018–2022
Travaux de la commission Zondo sur la corruption sous la présidence Zuma.
- 2008–2024
Crise énergétique chronique avec délestages récurrents d'Eskom, freinant la croissance.