En 2001, le Sri Lanka, république insulaire d'environ 19 millions d'habitants, est en proie à la guerre civile opposant l'État aux Tigres de libération de l'Eelam tamoul (LTTE), tandis que le pays traverse une grave crise politique et économique. L'année est marquée par la première récession de l'histoire du pays depuis l'indépendance et par un changement de gouvernement à la suite d'élections législatives anticipées.
🏛️ Politique
La présidente Chandrika Kumaratunga (Alliance populaire) dirige l'État ; son gouvernement perd sa majorité parlementaire à la mi-2001 après le départ de partis alliés, ce qui entraîne la dissolution du Parlement et des élections anticipées en décembre. Le Front national uni (UNF) de Ranil Wickremesinghe remporte ces élections et Wickremesinghe devient Premier ministre, ouvrant une période de cohabitation avec la présidente.
⚖️ Économie et société
L'économie, fondée sur le thé, le textile, le caoutchouc et les envois de travailleurs expatriés, se contracte d'environ 1,5 % en 2001, sous l'effet de la guerre, de la hausse du prix du pétrole, de la crise mondiale et de la sécheresse. Le conflit déplace de nombreux civils tamouls dans le nord et l'est, la population comptant surtout des Cingalais bouddhistes, des Tamouls hindous, des musulmans et des chrétiens.
🔬 Sciences
Peu d'informations précises sont disponibles sur des avancées scientifiques propres au Sri Lanka en 2001 ; les recherches se concentrent sur l'agriculture, notamment le thé et le riz, et sur la médecine tropicale.
🎭 Culture
La vie culturelle repose sur les traditions cingalaises bouddhistes (Theravada) et tamoules hindoues, avec un cinéma local actif et le cricket comme sport national très populaire.
Événements marquants
- Le 24 juillet, une attaque des Tigres tamouls contre la base aérienne de Katunayake et l'aéroport international de Colombo détruit plusieurs avions militaires et civils, frappant durement le tourisme et l'économie.
- Le 5 décembre, élections législatives anticipées remportées par le Front national uni de Ranil Wickremesinghe.
Contexte de l'époque
- 1983–2009
La guerre civile oppose le gouvernement aux Tigres tamouls qui réclament un État séparé dans le nord et l'est.
- 1994–2005
Chandrika Kumaratunga est présidente de la République, après avoir été Première ministre en 1994.
- 2002–2006
Un cessez-le-feu, négocié sous médiation norvégienne, suit la victoire électorale de l'UNF fin 2001.