En 2001, le Japon est une monarchie constitutionnelle et démocratie parlementaire d'environ 127 millions d'habitants, deuxième économie mondiale, dirigée par l'empereur Akihito (symbole de l'État) et, à partir d'avril, par le Premier ministre Junichirô Koizumi.
🏛️ Politique
Le Parti libéral-démocrate (PLD) domine la vie politique. Yoshirô Mori, impopulaire, démissionne et Junichirô Koizumi lui succède en avril après avoir remporté la présidence du PLD sur un programme de réformes structurelles. Les élections à la Chambre des conseillers de juillet sont favorables au PLD, porté par la popularité de Koizumi. Une réforme administrative réorganise les ministères en janvier (ministères regroupés, création de l'Agence du Cabinet).
⚖️ Économie et société
L'économie reste enlisée dans la stagnation post-bulle : déflation, créances douteuses bancaires, chômage en hausse autour de 5 %, un niveau record pour le pays. Le pays entre en récession avec le ralentissement mondial et l'éclatement de la bulle technologique. La société vieillit rapidement : la part des plus de 65 ans dépasse 17 % de la population et le taux de fécondité est très bas (environ 1,3).
🔬 Sciences
Le Japon est une puissance technologique majeure (électronique, robotique, automobile). Masatoshi Koshiba n'a pas encore son Nobel, mais Ryôji Noyori obtient le prix Nobel de chimie 2001, tout comme Hideki Shirakawa l'avait eu en 2000.
🎭 Culture
Le film d'animation Le Voyage de Chihiro de Hayao Miyazaki sort en juillet et devient le plus grand succès de l'histoire du cinéma japonais. Les jeux vidéo (PlayStation 2, Game Boy Advance, GameCube) et les mangas/anime poursuivent leur rayonnement mondial.
Événements marquants
- Le 6 janvier, entrée en vigueur de la réorganisation des ministères et agences gouvernementales.
- Le 9 février, le navire-école Ehime Maru est coulé au large d'Hawaï par un sous-marin américain, faisant neuf morts.
- Le 26 avril, Junichirô Koizumi devient Premier ministre.
- Le 29 octobre, le Parlement adopte une loi antiterroriste permettant l'envoi de forces d'appui dans l'océan Indien après le 11 septembre.
- Le 1er décembre, naissance de la princesse Aiko, fille du prince héritier Naruhito.
Contexte de l'époque
- 1991–années 2000
« Décennie perdue » : après l'éclatement de la bulle financière, croissance faible, déflation et crise bancaire.
- 2001–2006
Gouvernement Koizumi : privatisations (dont la poste), réformes et rapprochement avec les États-Unis.
- 1989–2019
Ère Heisei sous le règne de l'empereur Akihito.