En 1989, Porto Rico est un territoire non incorporé des États-Unis, au statut d'« État libre associé » (Estado Libre Asociado), peuplé d'environ 3,3 millions d'habitants. Le gouverneur est Rafael Hernández Colón (Parti populaire démocratique).
🏛️ Politique
Les Portoricains sont citoyens américains mais ne votent pas à l'élection présidentielle et n'ont qu'un commissaire résident sans droit de vote au Congrès. Le débat oppose partisans du statu quo (PPD), de la statehood (PNP) et de l'indépendance (PIP). Rafael Hernández Colón, gouverneur depuis 1985, dirige l'exécutif ; Baltasar Corrada del Río est commissaire résident à Washington.
⚖️ Économie et société
L'économie repose sur l'industrie manufacturière (pharmacie, électronique, textile) favorisée par les exemptions fiscales fédérales de la section 936, ainsi que sur le tourisme et les transferts fédéraux. Le chômage reste élevé, autour de 15 %, et la pauvreté importante. Les dégâts de l'ouragan Hugo, passé en septembre près de l'île, affectent surtout l'est (Culebra, Vieques, Fajardo) et les infrastructures locales.
🔬 Sciences
L'observatoire d'Arecibo, doté du plus grand radiotélescope à ouverture unique du monde, opéré par l'université Cornell pour la NSF, est un centre majeur d'astronomie et d'étude de l'ionosphère.
🎭 Culture
La culture mêle héritages hispanique, africain et taïno ; la salsa, la plena et la bomba sont très présentes, et l'espagnol est la langue dominante, avec l'anglais comme langue co-officielle.
Événements marquants
- Le 18 septembre, l'ouragan Hugo frôle Porto Rico, touchant surtout l'est de l'île, avant de frapper la Caroline du Sud.
Contexte de l'époque
- depuis 1952
Le statut d'État libre associé, instauré par la Constitution de 1952, définit les relations avec les États-Unis, sans régler le débat sur le statut politique.
- 1976–1996
La section 936 du code fiscal américain exempte d'impôt fédéral les profits des filiales américaines installées sur l'île, ce qui stimule l'industrialisation.
- 1898–présent
Porto Rico est sous souveraineté américaine depuis la guerre hispano-américaine, la citoyenneté américaine étant accordée en 1917.