En 1972, le Cambodge, devenu République khmère depuis octobre 1970, est en pleine guerre civile opposant le régime de Lon Nol aux forces communistes (Khmers rouges) soutenues par le Nord-Vietnam et le Front uni national du Kampuchéa. Le pays subit aussi les effets du conflit vietnamien voisin.
🏛️ Politique
Lon Nol, maréchal et chef de l'État, se fait attribuer la présidence de la République khmère après l'adoption d'une nouvelle Constitution au printemps, et exerce un pouvoir fortement personnel. Le prince Norodom Sihanouk, renversé en 1970, reste en exil à Pékin et préside le gouvernement royal d'union nationale du Kampuchéa (GRUNK). Des élections présidentielle (juin) puis législatives (septembre) sont organisées dans un contexte de guerre, boycottées par une partie de l'opposition ; Lon Nol est donné vainqueur.
⚖️ Économie et société
La guerre provoque un afflux massif de réfugiés vers Phnom Penh, dont la population augmente fortement, et la désorganisation de l'agriculture, notamment de la production de riz, dans les zones disputées. Les bombardements américains sur l'est du pays se poursuivent et causent de lourdes pertes civiles.
🔬 Sciences
Aucune information fiable n'est disponible sur des avancées scientifiques notables au Cambodge pour 1972, le contexte de guerre ayant limité l'activité de recherche.
🎭 Culture
La vie culturelle de Phnom Penh se poursuit de manière réduite sous la guerre ; le ballet royal et les arts traditionnels sont affectés par le conflit et par l'éloignement de l'ancienne cour. Les informations précises sur cette année sont limitées.
Événements marquants
- Lon Nol assume la présidence de la République khmère, Cheng Heng, chef de l'État, ayant été écarté.
Contexte de l'époque
- 1970–1975
République khmère, instaurée après le coup d'État de Lon Nol contre Sihanouk, en guerre contre les Khmers rouges jusqu'à leur victoire en avril 1975.
- 1969–1973
Campagnes de bombardements aériens américains au Cambodge, visant les sanctuaires nord-vietnamiens puis les forces khmères rouges.
- 1970–1973
Les troupes nord-vietnamiennes assurent l'essentiel des combats contre l'armée républicaine, avant que les Khmers rouges ne gagnent en autonomie.