En 1961, la Fédération de Malaisie (Malaya), indépendante depuis 1957, est une monarchie constitutionnelle du Commonwealth dirigée par le Premier ministre Tunku Abdul Rahman, avec Tuanku Abdul Rahman comme Yang di-Pertuan Agong. Le pays sort de l'état d'urgence contre les insurgés communistes, levé en 1960.
🏛️ Politique
Le gouvernement de l'Alliance (UMNO, MCA, MIC) domine le Parlement. Le 27 mai 1961, Tunku Abdul Rahman évoque devant des journalistes à Singapour l'idée d'un rapprochement plus large avec Singapour, Bornéo du Nord, Sarawak et Brunei, qui donnera plus tard le projet de Malaysia. L'opposition inclut notamment le PAS, le Parti socialiste du peuple et le Parti du peuple malais ; la Loi sur la sécurité interne de 1960 permet la détention sans procès.
⚖️ Économie et société
L'économie repose sur le caoutchouc et l'étain, principaux produits d'exportation, avec des plantations et des mines largement liées à des intérêts britanniques et chinois. Le deuxième plan quinquennal (1961-1965) vise à développer l'agriculture rurale et les infrastructures. La société est composée de Malais, de Chinois et d'Indiens, avec des écarts économiques marqués entre communautés. Le recensement de 1957 situait la population à environ 6,3 millions d'habitants ; en 1961 elle est estimée à environ 7 millions.
🔬 Sciences
L'enseignement supérieur se structure autour de l'Université de Malaya, établie à Kuala Lumpur depuis 1959 (issue de la division de l'université de Singapour). L'Institut de recherche sur le caoutchouc de Malaya demeure un centre majeur de recherche agronomique.
🎭 Culture
Le malais est promu comme langue nationale tandis que l'anglais reste très utilisé ; les cultures malaise, chinoise et indienne coexistent. Le cinéma malais, dynamisé par les studios Merdeka à Kuala Lumpur et le studio Shaw à Singapour, est actif, avec P. Ramlee comme figure majeure.
Événements marquants
- Le 27 mai, Tunku Abdul Rahman évoque lors d'un déjeuner de journalistes à Singapour l'idée d'une fédération englobant la Malaya, Singapour, Bornéo du Nord, Sarawak et Brunei.
Contexte de l'époque
- 1948–1960
L'état d'urgence malais oppose les forces britanniques et du Commonwealth au Parti communiste malais ; il est officiellement déclaré terminé en juillet 1960.
- 1957–1963
Après l'indépendance de la Fédération de Malaya, les discussions mènent à la création de la Malaisie en 1963, avec Singapour, Sabah et Sarawak.
- 1957–1970
Le Premier ministre Tunku Abdul Rahman gouverne par une coalition interethnique, avant les tensions communautaires de 1969.