En 1961, Israël, État de treize ans peuplé d'environ 2,2 millions d'habitants, est dirigé par David Ben Gourion et marqué par l'immigration de masse et le procès d'Adolf Eichmann à Jérusalem.
🏛️ Politique
Les élections législatives du 15 août 1961 voient le Mapaï de Ben Gourion rester le premier parti mais perdre des sièges (42 sur 120) ; la coalition est difficile à former et Ben Gourion démissionne en décembre avant de former un nouveau gouvernement début 1962. L'affaire Lavon, querelle sur une opération ratée en Égypte en 1954, continue de diviser le Mapaï et fragilise Ben Gourion.
⚖️ Économie et société
L'économie, dominée par la Histadrout et le secteur public, connaît une forte croissance ; les nouveaux immigrants, notamment venus du Maroc et de Roumanie, sont installés dans des villes de développement et des quartiers souvent précaires. Les réparations allemandes et les fonds de la diaspora contribuent largement au financement du pays.
🔬 Sciences
Le réacteur nucléaire de Dimona, construit avec l'aide française, est en cours de construction ; son caractère militaire suscite des inquiétudes américaines, avec des visites d'inspection en 1961.
🎭 Culture
Le procès Eichmann, très médiatisé, nourrit un large débat public sur la mémoire de la Shoah, jusque-là peu abordée dans la société israélienne. L'hébreu moderne est consolidé comme langue commune, tandis que les institutions culturelles comme le musée d'Israël (ouvert en 1965) se préparent.
Événements marquants
- Ouverture du procès d'Adolf Eichmann à Jérusalem, le 11 avril.
- Élections à la Knesset, le 15 août.
- Condamnation à mort d'Eichmann, prononcée le 15 décembre.
Contexte de l'époque
- 1948–1963
Ben Gourion domine la vie politique comme Premier ministre, avec une courte interruption en 1954-1955.
- 1948–1960
Une immigration massive, dont de nombreux Juifs des pays arabes et rescapés d'Europe, double la population du pays.
- 1956–1967
Après la crise de Suez, la frontière avec l'Égypte est relativement calme grâce à la force de l'ONU dans le Sinaï.