Les Pays-Bas, monarchie constitutionnelle dirigée par la reine Wilhelmine, restent neutres dans la Première Guerre mondiale, mais subissent blocus, pénuries et tensions sociales ; l'année s'achève par l'arrivée en exil de l'empereur allemand et par une agitation révolutionnaire limitée.
🏛️ Politique
Le gouvernement est celui du Premier ministre Pieter Cort van der Linden (cabinet extraparlementaire de 1913), qui maintient la stricte neutralité néerlandaise face aux pressions des belligérants. Le suffrage universel masculin et la représentation proportionnelle, introduits en 1917, entrent en application pour les élections de 1918. Les élections à la Chambre ont lieu en juillet 1918, avec une forte progression des partis confessionnels (catholiques, protestants) ; le cabinet Ruijs de Beerenbrouck, catholique, prend ensuite la suite.
⚖️ Économie et société
Le pays souffre du blocus allié et de la guerre sous-marine : rationnement du pain, du beurre, du charbon et des pommes de terre, hausse des prix et mobilisation de l'armée pour garder la frontière. Des réfugiés belges et des interné·es militaires sont accueillis. La grippe espagnole touche les Pays-Bas à partir de l'été et surtout à l'automne 1918, faisant plusieurs milliers de morts.
🔬 Sciences
La physique néerlandaise est active : Leiden autour de Kamerlingh Onnes (prix Nobel 1913) poursuit les recherches sur les basses températures, et Lorentz, Zeeman ou de Sitter participent aux travaux de physique et de cosmologie relativiste.
🎭 Culture
Le mouvement De Stijl, fondé à Leyde autour de Theo van Doesburg et Piet Mondrian, publie son manifeste en 1918 et diffuse l'abstraction géométrique.
Événements marquants
- Le 12 novembre, le dirigeant socialiste Pieter Jelles Troelstra appelle à la révolution à la Chambre ; l'appel échoue et la monarchie est confortée par des manifestations de soutien à la reine.
- Le 13 novembre, après l'abdication, l'empereur Guillaume II franchit la frontière néerlandaise à Eijsden, puis est accueilli à Amerongen (château du comte Bentinck).
Contexte de l'époque
- 1914–1918
Neutralité armée des Pays-Bas pendant la Première Guerre mondiale, avec mobilisation et dépendance économique envers les belligérants.
- 1890–1948
Règne de la reine Wilhelmine, qui incarne la continuité de la maison d'Orange-Nassau.
- 1917–1919
Pacification scolaire de 1917 et extension du suffrage (femmes en 1919) transforment la vie politique néerlandaise.