En 1918, Haïti est sous occupation militaire des États-Unis (depuis 1915) ; le pays, peuplé d'environ 2 millions d'habitants en majorité paysans, est dirigé par le président Philippe Sudré Dartiguenave, sous contrôle américain.
🏛️ Politique
Une nouvelle constitution, rédigée sous influence américaine, est adoptée par plébiscite en juin 1918 ; elle supprime l'interdiction faite aux étrangers de posséder des terres. Le vote est très contesté et les résultats annoncés sont massivement favorables. La Gendarmerie d'Haïti, encadrée par des officiers américains, et les Marines assurent l'ordre ; les finances et les douanes sont aux mains d'un conseiller financier américain. La Chambre des députés avait été dissoute en 1917 pour avoir refusé le projet de constitution.
⚖️ Économie et société
L'économie repose sur l'agriculture paysanne et l'exportation de café, ainsi que de bois de campêche et de coton. Les Américains imposent la corvée pour la construction de routes, ce qui provoque un fort ressentiment dans les campagnes. La résistance armée des cacos, menée notamment par Charlemagne Péralte, se développe dans le nord et le centre ; elle prend de l'ampleur à partir de 1918-1919.
🔬 Sciences
Peu d'informations précises sur la vie scientifique haïtienne cette année-là ; les Américains développent des travaux publics et des services de santé et d'ingénierie (routes, hygiène) sous l'occupation.
🎭 Culture
L'occupation nourrit une réaction nationaliste dans les milieux lettrés de Port-au-Prince, qui prépare le mouvement indigéniste des années 1920, avec des revues et écrivains attachés à la culture populaire et au vaudou.
Événements marquants
- Adoption par plébiscite de la constitution de 1918 (12 juin), autorisant la propriété foncière aux étrangers.
Contexte de l'époque
- 1915–1934
Occupation militaire américaine d'Haïti, débutée après l'assassinat du président Vilbrun Guillaume Sam en juillet 1915.
- 1915–1922
Présidence de Philippe Sudré Dartiguenave, choisi avec l'appui des États-Unis.
- 1915–1920
Révoltes des cacos puis grande insurrection de Charlemagne Péralte (1919-1920), réprimée par les Marines.