En 1848, le Sénégal n'est pas un État indépendant : il désigne des établissements coloniaux français (Saint-Louis, Gorée, comptoirs du fleuve) entourés de royaumes wolof, sérères, toucouleurs et peuls (Cayor, Baol, Sine, Saloum, Waalo, Fouta-Toro). L'année est marquée par l'abolition définitive de l'esclavage dans les colonies françaises, qui concerne les habitants de Saint-Louis et Gorée.
🏛️ Politique
Les établissements français sont administrés par un gouverneur nommé depuis Paris ; Saint-Louis et Gorée sont des communes à population africaine, métisse et européenne, avec des notables (habitants) et des traitants. Autour, les royaumes wolof et sérères et le Fouta-Toro sont gouvernés par leurs propres dynasties et aristocraties. La Deuxième République française accorde à l'ensemble des colonies une représentation : le Sénégal a droit à un député à l'Assemblée, élu à partir de 1848 par les habitants des communes ; le premier élu fut Durand-Valantin en 1848 ou 1849, ce qui reste à vérifier.
⚖️ Économie et société
L'économie repose sur la traite de la gomme arabique sur le fleuve, sur les échanges de produits locaux et, de plus en plus, sur l'arachide, dont la culture se développe dans la région de Gorée et du Cayor. La société comprenait de nombreux captifs, notamment dans les domaines wolof et à Saint-Louis. Le décret d'abolition de l'esclavage doit être appliqué dans les établissements français, mais son effet reste limité hors de leur territoire, où la domesticité servile continue.
🔬 Sciences
Pas d'institution scientifique notable au Sénégal en 1848 ; les savoirs sont portés par les lettrés musulmans (écoles coraniques) et par des officiers et administrateurs français qui collectent des informations géographiques et ethnographiques.
🎭 Culture
L'islam gagne du terrain, notamment chez les Wolof et les Toucouleurs, avec des confréries en formation ; les pratiques religieuses traditionnelles subsistent chez les Sérères et d'autres groupes, et le catholicisme est présent à Gorée et Saint-Louis. La tradition orale des griots reste essentielle.
Événements marquants
- Décret du 27 avril abolissant l'esclavage dans les colonies et possessions françaises, dont Saint-Louis et Gorée.
Contexte de l'époque
- 1817–1854
Les Français réinstallés après les guerres napoléoniennes consolident leurs comptoirs, avant l'expansion militaire que Faidherbe lance à partir de 1854.
- vers 1800–1860
Le Fouta-Toro et d'autres régions connaissent des mouvements religieux musulmans, précédant la guerre sainte d'El Hadj Omar.
- 1848–1852
Deuxième République française, qui accorde brièvement une représentation aux colonies.