En 1816, l'Empire d'Autriche, dirigé par François Ier et son chancelier Metternich, se consolide après le congrès de Vienne et les guerres napoléoniennes, dans un climat de restauration de l'ordre ancien et de grave difficulté financière.
🏛️ Politique
L'Empire, composé de territoires habsbourgeois très divers (Autriche, Bohême, Hongrie, Galicie, Lombardie-Vénétie, Illyrie, Dalmatie), est gouverné de manière centralisée et autocratique par François Ier, avec Metternich comme ministre des Affaires étrangères. L'Autriche exerce la présidence de la Confédération germanique, dont la diète siège à Francfort. La police et la censure, étroitement surveillées, sont des instruments majeurs du pouvoir impérial pour prévenir les mouvements libéraux et nationaux.
⚖️ Économie et société
La population, majoritairement paysanne, vit sous un régime de seigneuries et de corvées dans de larges parties de l'Empire. L'année 1816 est marquée par de mauvaises récoltes et une cherté des vivres liées aux conditions climatiques anormales de l'« année sans été » en Europe. L'État est confronté à une situation financière dégradée après les guerres, avec une dette élevée et une monnaie de papier dépréciée. La fondation de la Banque nationale privilégiée autrichienne intervient en 1816 pour stabiliser la monnaie.
🔬 Sciences
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🎭 Culture
Vienne est un centre musical majeur de l'Europe : Schubert, alors jeune compositeur, y écrit de nombreux lieder, tandis que Beethoven y vit et compose, et que la vie culturelle bourgeoise s'y développe dans le style Biedermeier.
Événements marquants
- Création de la Banque nationale privilégiée autrichienne (Privilegirte oesterreichische National-Bank), chargée de redresser la monnaie.
- Ouverture de la diète de la Confédération germanique à Francfort sous la présidence de l'Autriche.
Contexte de l'époque
- 1815–1848
Période de la Restauration dite « système Metternich », fondée sur le conservatisme, la censure et l'équilibre des puissances européennes.
- 1792–1815
Les guerres de la Révolution et de l'Empire ont affaibli l'Autriche, qui sort victorieuse en 1815 et regagne la Lombardie-Vénétie, l'Illyrie et la Galicie.
- 1804–1835
Règne de François Ier comme empereur d'Autriche, titre créé en 1804 après qu'il a renoncé à la couronne du Saint-Empire en 1806.