En 1804, les États pontificaux, gouvernés par le pape Pie VII (Barnaba Chiaramonti, élu en 1800), s'étendent sur le centre de l'Italie (Latium, Ombrie, Marches, Romagne, avec Bénévent et Pontecorvo enclavés au sud). Le pape est à la fois chef de l'Église catholique et souverain temporel. L'année est dominée par le voyage de Pie VII en France pour le sacre de Napoléon, qui montre la dépendance diplomatique du Saint-Siège envers la France.
🏛️ Politique
Le pouvoir est une monarchie élective théocratique : le pape gouverne avec son secrétaire d'État, le cardinal Ercole Consalvi, et la Curie. Le régime est issu de la restauration de 1800-1801 après la République romaine, et le Concordat de 1801 règle les relations avec la France. Le pape accepte de se rendre à Paris pour sacrer Napoléon, espérant des concessions (notamment le retour des Légations, ce qui ne sera pas obtenu). Des troupes françaises restent présentes dans la péninsule, notamment à Ancône, dans le royaume de Naples voisin.
⚖️ Économie et société
L'économie est essentiellement agricole (blé, vigne, élevage), avec une campagne romaine peu peuplée et marquée par le latifundium et la malaria. Les finances sont fragiles après les occupations et les contributions françaises des années 1790. La société reste très cléricale, avec un clergé nombreux et une administration largement confiée à des ecclésiastiques. Rome compte environ 140 000 habitants.
🔬 Sciences
Rome conserve des institutions savantes comme l'université La Sapienza et le Collège romain, ainsi que l'observatoire du Collège romain, mais l'activité scientifique est modeste face à celle de la France. L'archéologie des antiquités romaines se poursuit sous l'égide du pouvoir pontifical.
🎭 Culture
Rome demeure un grand centre artistique et un pôle du Grand Tour, avec des artistes comme le sculpteur Antonio Canova, protégé du pape. Les musées du Vatican, enrichis par Pie VI et Pie VII, continuent de se développer.
Événements marquants
- Le 2 novembre, Pie VII quitte Rome pour la France afin de sacrer Napoléon.
- Le 2 décembre, Pie VII participe à la cérémonie du sacre de Napoléon Ier à Notre-Dame de Paris, mais Napoléon se couronne lui-même.
Contexte de l'époque
- 1800–1823
Pontificat de Pie VII, marqué par le Concordat de 1801, l'annexion des États pontificaux par la France (1809) et la captivité du pape (1809–1814).
- 1798–1800
Occupation française et République romaine, qui ont précédé la restauration de l'autorité pontificale.
- 1799–1815
Consulat puis Premier Empire français : la politique italienne de Napoléon pèse sur le sort du Saint-Siège.