En 1804, la Corée est un royaume unifié sous la dynastie Joseon, gouverné par le roi Sunjo (r. 1800-1834), encore jeune, sous l'influence de la régente la reine douairière Jeongsun et de la famille Kim d'Andong. Le pays est un vassal tributaire de la Chine des Qing et vit en isolement relatif.
🏛️ Politique
Le roi Sunjo est monté sur le trône enfant ; la régence de la reine douairière Jeongsun (jusqu'en 1803) vient de s'achever et il exerce désormais nominalement le pouvoir. Les familles de belle-famille royale, en particulier les Kim d'Andong, accroissent leur influence, ce qui ouvre la période du « gouvernement des familles » (sedo jeongchi). Le royaume maintient des relations tributaires avec les Qing par des ambassades régulières à Pékin et des contacts limités avec le Japon via Tsushima et le comptoir de Busan. Les persécutions contre les catholiques, lancées en 1801, restent dans les mémoires et pèsent sur la communauté.
⚖️ Économie et société
La société, très majoritairement paysanne, est rigidement hiérarchisée (yangban, classes moyennes jungin, paysans libres, esclaves cheonmin). L'agriculture, notamment la riziculture, domine, avec un commerce de marché qui se développe lentement. Les finances publiques et le système fiscal reposant sur les terres, les corvées et le grain distribué (hwan-gok) subissent des abus de fonctionnaires, source de tensions paysannes qui s'aggraveront au cours du siècle.
🔬 Sciences
Le courant du Silhak (« étude pratique ») continue d'influencer les lettrés, avec des travaux sur l'agronomie, l'administration et la géographie ; Jeong Yak-yong, en exil depuis 1801, y contribue activement.
🎭 Culture
La culture est dominée par le néoconfucianisme, avec l'usage du chinois classique par les lettrés et du hangeul à l'écrit populaire. Peinture, céramique blanche et littérature en langue vernaculaire se poursuivent, tandis que le catholicisme se diffuse discrètement malgré l'interdiction.
Événements marquants
Aucun événement précisément daté connu pour cette année.
Contexte de l'époque
- 1800–1834
Règne du roi Sunjo, marqué par la montée du pouvoir des familles de belle-famille, notamment les Kim d'Andong, et l'affaiblissement de l'autorité royale.
- 1801
Persécution catholique (Sinyu) : exécution de nombreux fidèles, dont des membres de familles lettrées, et exil de Jeong Yak-yong.
- XIXe siècle
Le royaume Joseon, sous suzeraineté nominale des Qing, mène une politique d'isolement progressif, tandis que les troubles agraires s'accroissent jusqu'à la révolte de Hong Gyeong-rae en 1811.