En 1715, l'archipel des Philippines est une colonie espagnole rattachée à la vice-royauté de Nouvelle-Espagne, administrée depuis Manille par un gouverneur et capitaine général. Le contrôle espagnol est surtout effectif à Luçon et dans les Visayas, tandis que le sud musulman (sultanats de Maguindanao et de Sulu) et les hautes terres de la Cordillère échappent largement à l'autorité coloniale. Le gouverneur en fonction est Martín de Ursúa y Arizmendi, comte de Lizárraga, arrivé à Manille quelques années auparavant.
🏛️ Politique
Les populations de l'archipel, majoritairement des agriculteurs austronésiens (Tagalogs, Ilocanos, Visayans, Bicolanos, etc.) regroupés en villages (barangays), sont encadrées par l'administration coloniale espagnole, qui s'appuie sur une élite locale (principales) et sur les ordres religieux. Le gouverneur, assisté de l'Audiencia de Manille, dépend de Mexico et de Madrid. Dans le sud de Mindanao et l'archipel de Sulu, les sultanats musulmans conservent leur indépendance et poursuivent raids et conflits intermittents avec les Espagnols.
⚖️ Économie et société
L'économie coloniale repose sur le commerce du galion Manille-Acapulco, qui échange soieries et porcelaines chinoises contre l'argent mexicain, et sur une importante communauté chinoise (sangleys) établie notamment au Parián de Manille. La majorité des habitants vit de la riziculture, de la pêche et de l'artisanat, soumise au tribut et au travail forcé (polo y servicios).
🔬 Sciences
La vie savante est dominée par les ordres religieux, notamment les dominicains de l'Université Santo Tomás et les jésuites, qui produisent grammaires et dictionnaires des langues locales ainsi que des travaux de botanique ; aucune avancée particulière n'est documentée pour cette année précise.
🎭 Culture
Le catholicisme imprègne la culture des plaines christianisées, avec églises baroques, fêtes patronales et une imprimerie religieuse à Manille, tandis que l'islam domine au sud et que les traditions animistes persistent dans les montagnes.
Événements marquants
Aucun événement précisément daté connu pour cette année.
Contexte de l'époque
- 1565–1815
Le commerce du galion de Manille relie l'archipel à Acapulco et structure toute l'économie coloniale.
- 1701–1714
La guerre de Succession d'Espagne installe les Bourbons sur le trône espagnol, ouvrant une ère de réformes qui toucheront progressivement la colonie.
- 1709–1715
Gouvernorat de Martín de Ursúa y Arizmendi, mort en fonction en 1715 ; ses successeurs, dont Fernando Manuel de Bustamante (1717–1719), s'opposeront violemment au clergé.
- XVIIe–XVIIIe siècles
Les « guerres moro » opposent de façon récurrente les Espagnols aux sultanats de Maguindanao et de Sulu.