En 1715, Madagascar est occupée par de nombreuses populations malgaches (Sakalava, Betsimisaraka en formation, Antemoro, Betsileo, Merina, Antandroy, etc.) organisées en chefferies et royaumes distincts, sans pouvoir unifié sur l'île. Les côtes sont fréquentées par des navires européens, notamment des pirates installés dans le nord-est (région de Sainte-Marie et de la baie d'Antongil), tandis que la présence française, très réduite depuis l'abandon de Fort-Dauphin, est quasi nulle.
🏛️ Politique
Dans l'ouest, les royaumes sakalava (Menabe et Boina) dominent de vastes territoires. Dans le centre, les Hautes Terres comprennent des principautés merina et betsileo morcelées. L'est est divisé entre chefferies côtières. Il n'existe pas d'État unifié couvrant l'île ni d'administration coloniale européenne à cette date.
⚖️ Économie et société
Les sociétés reposent sur l'élevage de zébus, la riziculture (irriguée sur les Hautes Terres) et la culture sur brûlis, la pêche et le commerce côtier. Les sociétés sont hiérarchisées en lignages nobles, hommes libres et esclaves. Un commerce d'esclaves, de riz et de bétail relie l'île aux Mascareignes (Bourbon, Maurice) et à l'océan Indien, mais son ampleur précise en 1715 est mal connue.
🔬 Sciences
Les savoirs sont transmis oralement : astrologie et divination (sikidy, d'influence arabo-islamique), médecine par les plantes et connaissances d'agriculture et d'élevage. Les Antemoro conservent des textes en écriture arabico-malgache (sorabe).
🎭 Culture
Les cultures malgaches, de langue austronésienne avec influences africaines et arabes, pratiquent le culte des ancêtres, les rites funéraires et les traditions orales (kabary, contes, proverbes).
Événements marquants
Aucun événement précisément daté connu pour cette année.
Contexte de l'époque
- vers 1680–1720
Des pirates européens utilisent les ports du nord-est de l'île comme bases, nouent des alliances avec des chefs locaux et contribuent à l'émergence de métis (Zana-malata).
- XVIIe–XVIIIe siècles
Les royaumes sakalava étendent leur influence sur l'ouest et le nord-ouest et participent à la traite régionale.
- 1674–1767 environ
Après l'échec de Fort-Dauphin (abandonné en 1674), la France développe les Mascareignes et ne s'établit plus durablement à Madagascar avant le XVIIIe siècle avancé.