En 1683, le nom de « Bénin » désigne le royaume edo du Bénin (actuel sud du Nigeria, autour de la ville de Bénin), et non la République du Bénin actuelle, dont le territoire abrite alors les royaumes d'Allada, de Ouidah et de Hogbonou (Porto-Novo), ainsi que le Dahomey naissant. Le royaume du Bénin est alors dirigé depuis Edo par un oba, dans une période de relatif affaiblissement du pouvoir central après une phase d'expansion, marquée par des rivalités entre l'oba et les grands chefs.
🏛️ Politique
Le royaume edo est une monarchie dirigée par un oba, assisté de grands chefs (Uzama, Eghaevbo n'Ore, Eghaevbo n'Ogbe). L'identité précise de l'oba en 1683 est incertaine, la chronologie des règnes de cette période étant mal établie. Sur le territoire de l'actuelle République du Bénin, le royaume d'Allada domine la côte et ses environs, tandis que Ouidah est un royaume voisin ; ils entretiennent des relations commerciales avec les Européens.
⚖️ Économie et société
La population edo vit d'agriculture (igname), d'artisanat spécialisé en guildes (bronziers, sculpteurs sur ivoire) et de commerce de poivre, d'ivoire et de tissus ; la traite des esclaves est en revanche peu pratiquée par le Bénin edo à cette époque, contrairement à la côte voisine d'Allada et de Ouidah où elle s'intensifie.
🔬 Sciences
Pas d'avancée scientifique formelle documentée pour 1683 ; les savoirs techniques reposent sur la métallurgie du bronze à la cire perdue, la construction en terre et l'agriculture, transmis dans les guildes.
🎭 Culture
La cour d'Edo produit des plaques et têtes en laiton et bronze, des sculptures en ivoire commémorant les obas, et pratique des cérémonies liées à la royauté sacrée et au culte des ancêtres.
Événements marquants
Aucun événement précisément daté connu pour cette année.
Contexte de l'époque
- XVe–XVIIe siècle
Contacts commerciaux du royaume du Bénin avec les Portugais puis les Hollandais, fondés sur le poivre, l'ivoire et les textiles.
- XVIIe siècle
Période d'instabilité et d'affaiblissement relatif du pouvoir de l'oba, avec des luttes de succession et de pouvoir avec les chefs.
- vers 1600–1700
Dans l'actuel Bénin, le royaume d'Allada domine la côte et la traite atlantique se développe, avant l'essor du Dahomey au XVIIIe siècle.