En 1648, les États pontificaux, monarchie élective dirigée par le pape Innocent X (Giovanni Battista Pamphili), couvrent une grande partie du centre de l'Italie, de Rome à Bologne et à la Romagne, avec le duché d'Urbin (rattaché en 1631) et le duché de Castro encore sous contrôle pontifical. La papauté est marginalisée dans les négociations de la paix de Westphalie, dont elle conteste les clauses religieuses.
🏛️ Politique
Le gouvernement est une monarchie théocratique : le pape, souverain temporel, s'appuie sur la Curie, le Sacré Collège et un secrétaire d'État. Les provinces sont administrées par des légats et des gouverneurs ; Bologne conserve des privilèges. Innocent X, élu en 1644, voit son entourage dominé par sa belle-sœur Olimpia Maidalchini ; le népotisme reste un trait du pouvoir. Le nonce Fabio Chigi, futur Alexandre VII, représente le pape aux négociations de Westphalie et proteste contre les traités.
⚖️ Économie et société
L'économie repose surtout sur l'agriculture (blé, vigne, élevage), sur les revenus fiscaux et sur les flux liés à la Cour romaine et aux pèlerins ; Rome compte environ 100 000 habitants. La dette publique (monti) et la fiscalité pèsent sur les populations. La campagne romaine est peu densément peuplée et en partie marécageuse ; le banditisme y reste un problème récurrent.
🔬 Sciences
Rome reste un centre intellectuel catholique, avec le Collège romain jésuite et l'université de la Sapienza. L'Église surveille la pensée scientifique, dans le sillage de la condamnation de Galilée en 1633.
🎭 Culture
Rome est la capitale du baroque. Le Bernin travaille à la fontaine des Quatre-Fleuves de la place Navone, commandée par Innocent X, et Borromini œuvre à Sant'Agnese in Agone et à la transformation de Saint-Jean-de-Latran.
Événements marquants
- Le 20 novembre, Innocent X publie le bref Zelo domus Dei condamnant les clauses des traités de Westphalie portant atteinte à l'Église catholique ; la protestation est restée sans effet.
Contexte de l'époque
- 1644–1655
Pontificat d'Innocent X, marqué par le népotisme, des tensions avec la France de Mazarin et la querelle autour du jansénisme.
- 1618–1648
La guerre de Trente Ans s'achève par les traités de Westphalie, qui réduisent l'influence politique de la papauté en Europe.
- 1641–1649
Les guerres de Castro opposent la papauté aux Farnèse et à leurs alliés, puis la question de Castro se règle en 1649.