En 1618, les Maoris vivent en Aotearoa (Nouvelle-Zélande), répartis en iwi et hapū, avec une population estimée à plusieurs dizaines à une centaine de milliers de personnes. Ils sont sans contact connu avec les Européens, et aucune source écrite ne documente cette année précise. Il n'existe pas d'État centralisé : l'organisation repose sur des groupes de parenté autonomes, parfois rivaux.
🏛️ Politique
Les hapū (sous-tribus) et iwi (tribus) dirigés par des rangatira et des ariki gèrent territoires et alliances ; les conflits pour les ressources et le prestige (utu) sont fréquents. Aucune structure politique unifiée n'existe à cette date.
⚖️ Économie et société
Économie fondée sur la pêche, la chasse (dont les oiseaux comme le kiwi), la cueillette de fougère et la culture de la kūmara (patate douce), surtout dans le nord de l'île du Nord, plus tempéré. Dans l'île du Sud, la chasse et la pêche dominent. Les habitats comprennent des villages fortifiés (pā) dont la multiplication est datée de cette période. La société est hiérarchisée selon la généalogie (whakapapa) et régie par les notions de tapu et de mana.
🔬 Sciences
Savoirs transmis oralement : navigation par les étoiles, connaissance des saisons selon le calendrier lunaire (maramataka), agriculture adaptée au climat, travail de la pierre (pounamu, basalte) et construction de waka (pirogues).
🎭 Culture
Culture orale riche : récits de migration depuis Hawaiki, généalogies, chants (waiata), danses (haka), art du tatouage (moko) et sculpture sur bois et sur os. Les arts du bois et du pā se développent à cette époque.
Événements marquants
Aucun événement précisément daté connu pour cette année.
Contexte de l'époque
- vers 1250–1300 – XVIIe siècle
Installation polynésienne de la Nouvelle-Zélande, puis développement d'une culture maorie distincte à partir de cette colonisation.
- vers 1500–1769
Période dite classique : multiplication des pā fortifiés et intensification de la guerre entre groupes, jusqu'au contact européen durable avec James Cook en 1769.
- 1642
Abel Tasman aperçoit la côte néo-zélandaise : premier contact européen connu, postérieur à 1618.