En 1517, la Triple Alliance (Mexico-Tenochtitlan, Texcoco, Tlacopan) domine le centre du Mexique sous le règne de Moctezuma II, sans encore avoir eu de contact direct avec les Espagnols ; des rumeurs sur des navires étrangers sur la côte du Golfe circulent peut-être, mais restent mal documentées.
🏛️ Politique
Moctezuma Xocoyotzin (Moctezuma II) est le huey tlatoani de Tenochtitlan ; l'empire est un système de provinces tributaires contrôlées par des garnisons et des alliances, avec Texcoco et Tlacopan comme partenaires subordonnés. Des États voisins, comme Tlaxcala et Huexotzinco, restent indépendants et en tension avec l'empire ; les guerres rituelles dites « fleuries » sont attribuées à cette période, mais leur nature exacte reste débattue.
⚖️ Économie et société
Les populations nahuas, très nombreuses autour du lac de Texcoco, vivent d'agriculture intensive (maïs, haricots, courges, chinampas) ; Tenochtitlan compte probablement 150 000 à 200 000 habitants, chiffre estimatif. La société est hiérarchisée : nobles (pipiltin), guerriers, commerçants (pochteca), artisans, paysans (macehualtin), esclaves. Le tribut des provinces (textiles, cacao, plumes, jade, vivres) et les grands marchés comme celui de Tlatelolco alimentent l'économie, sans monnaie métallique : on utilise des fèves de cacao et des mantas comme équivalents.
🔬 Sciences
Les Aztèques emploient un calendrier double (xiuhpohualli de 365 jours et tonalpohualli de 260 jours), pratiquent l'astronomie, et possèdent une médecine à base de plantes ; l'ingénierie hydraulique (digues, aqueducs, chaussées) gère le lac.
🎭 Culture
La religion centrée sur Huitzilopochtli, Tlaloc et Quetzalcoatl inclut des sacrifices humains au Templo Mayor ; l'écriture pictographique, le chant, la poésie nahuatl et les écoles (calmecac, telpochcalli) structurent la vie culturelle.
Événements marquants
Aucun événement précisément daté connu pour cette année.
Contexte de l'époque
- 1502–1520
Règne de Moctezuma II, marqué par l'expansion militaire, la centralisation du pouvoir et une cour très hiérarchisée.
- 1517–1519
Les expéditions espagnoles venues de Cuba (Hernández de Córdoba en 1517, puis Grijalva en 1518) longent les côtes du Yucatán et du Golfe, préparant l'arrivée de Cortés en 1519.
- vers 1428–1521
Période d'existence de la Triple Alliance, qui s'achève avec la conquête espagnole et la chute de Tenochtitlan.