En 1517, le royaume d'Écosse est gouverné au nom du jeune Jacques V (né en 1512), un enfant roi, sous la régence de John Stewart, duc d'Albany, qui séjourne alternativement en France et en Écosse. Le pays reste marqué par les rivalités entre grandes familles nobles (Douglas, Hamilton, Home) et par l'alliance traditionnelle avec la France (Auld Alliance) face à l'Angleterre d'Henri VIII.
🏛️ Politique
Le royaume est une monarchie dirigée par un roi mineur, Jacques V, de la maison Stuart ; le pouvoir est exercé par le régent Albany, héritier présomptif, avec un Conseil et le Parlement. Albany quitte l'Écosse pour la France en 1517 (juin) et laisse le gouvernement à un conseil de lieutenants, dont le comte d'Arran, l'archevêque Beaton et d'autres nobles, ce qui laisse place aux luttes de factions.
⚖️ Économie et société
La population, peu nombreuse (de l'ordre de 500 000 habitants, estimation incertaine), vit surtout de l'agriculture et de l'élevage ovin ; les Highlands, organisés en clans, se distinguent des Lowlands, plus proches des institutions féodales. Les bourgs côtiers (Édimbourg, Leith, Aberdeen, Dundee) exportent laine, peaux et poisson vers les Pays-Bas et la France.
🔬 Sciences
Les savoirs se concentrent dans les universités de Saint Andrews (fondée 1413), Glasgow (1451) et Aberdeen (1495), où l'on enseigne théologie, droit et arts selon la tradition scolastique.
🎭 Culture
La culture de cour écossaise s'exprime en scots et en latin ; l'humaniste John Major enseigne à Paris puis en Écosse, et la poésie des « makars » (Gavin Douglas, mort en 1522) est encore vivante. Les Highlands conservent le gaélique et une tradition de bardes. L'imprimerie n'est pas encore installée en Écosse : la première presse y fonctionne à partir de 1508 (Chepman et Myllar), mais l'activité reste très limitée.
Événements marquants
Aucun événement précisément daté connu pour cette année.
Contexte de l'époque
- 1513–1542
Règne de Jacques V, devenu roi après la mort de son père Jacques IV à Flodden (1513) ; sa minorité est dominée par les régences et les luttes nobiliaires.
- 1513–1524
Régence du duc d'Albany, favorable à la France, en concurrence avec les partisans de l'Angleterre autour de Marguerite Tudor, veuve de Jacques IV.
- 1512–1560 environ
L'Auld Alliance franco-écossaise reste centrale ; la Réforme protestante, qui débute en Allemagne en 1517, n'atteindra l'Écosse que dans les années 1520–1560.