Vers 500 av. J.-C., les Aïnous en tant que peuple historiquement identifié n'existent pas encore ; le territoire de leurs futurs foyers (Hokkaidō, Sakhaline, Kouriles, nord de Honshū) est occupé par des populations de chasseurs-cueilleurs-pêcheurs issues de la tradition Jōmon, considérées comme leurs ancêtres partiels. Aucune entité politique aïnoue n'existe à cette date.
🏛️ Politique
Les groupes de Hokkaidō vivent vraisemblablement en petites communautés villageoises autonomes, fondées sur la parenté, sans pouvoir centralisé connu. Il n'y a pas de structure politique aïnoue à cette date.
⚖️ Économie et société
L'économie repose sur la chasse (cerf, ours), la pêche (saumon notamment), la collecte de mollusques et de végétaux ; à Hokkaidō, la riziculture Yayoi qui se diffuse alors dans l'ouest du Japon ne s'implante pas, le climat s'y prêtant mal. Les habitants vivent dans des maisons semi-enterrées regroupées en hameaux, souvent près des côtes et des rivières.
🔬 Sciences
Les savoir-faire attestés archéologiquement concernent la poterie, l'outillage lithique (obsidienne notamment, échangée sur de longues distances) et les techniques de pêche ; aucun document écrit n'existe.
🎭 Culture
Les populations du nord relèvent de la phase finale du Jōmon (Jōmon final), avec ses poteries décorées et des pratiques rituelles (figurines, sépultures) ; leurs croyances précises sont inconnues.
Événements marquants
Aucun événement précisément daté connu pour cette année.
Contexte de l'époque
- vers 1000–300 av. J.-C.
Jōmon final dans l'archipel japonais ; au sud, l'arrivée de populations et de la riziculture venues du continent ouvre la période Yayoi, dont la datation de début reste débattue.
- vers 300 av. J.-C.–700 apr. J.-C.
À Hokkaidō succède la culture Épi-Jōmon (Zoku-Jōmon), qui prolonge le mode de vie de chasse-pêche-cueillette sans agriculture rizicole.
- vers XIIIe siècle apr. J.-C.
La culture aïnoue proprement dite émerge des traditions Satsumon et d'influences Okhotsk ; les Jōmon en sont des ancêtres partiels selon la génétique.