Les Xiongnu forment une confédération de pasteurs nomades des steppes de Mongolie, dirigée par un chanyu. En 44 av. J.-C., Huhanye, installé en alliance avec les Han, règne sur la partie sud tandis que Zhizhi a été vaincu en 36 av. J.-C. ; à cette date la confédération est en position de vassalité envers les Han.
🏛️ Politique
Le chanyu Huhanye (règne vers 58–31 av. J.-C.) domine les Xiongnu, ayant reconnu la suzeraineté de la dynastie Han ; son territoire est la steppe au nord de la Chine, avec un accès aux marchés frontaliers et aux subsides chinois. Son rival Zhizhi, installé loin à l'ouest, est encore en vie à cette date.
⚖️ Économie et société
L'économie repose sur l'élevage mobile de chevaux, moutons, chèvres, bovins et chameaux, complété par la chasse, des échanges frontaliers avec la Chine (soie, grain, métal) et des tributs. La société est organisée en clans aristocratiques et en unités militaires à cheval.
🔬 Sciences
Aucune activité scientifique formalisée n'est attestée chez les Xiongnu en 44 av. J.-C. ; leurs savoir-faire concernent surtout l'élevage, la métallurgie et l'arc composite.
🎭 Culture
La culture xiongnu, connue surtout par l'archéologie (tombes de Noin-Ula, ornements de style animalier) et par les sources chinoises, mêle traditions de la steppe, croyances chamaniques avec culte du Ciel et influences chinoises. Ils n'ont pas d'écriture attestée.
Événements marquants
Aucun événement précisément daté connu pour cette année.
Contexte de l'époque
- 58–31 av. J.-C.
Règne du chanyu Huhanye, qui se soumet aux Han en 51 av. J.-C. et reçoit leur soutien contre son frère Zhizhi.
- vers 209 av. J.-C. – 48 apr. J.-C.
Existence de la confédération xiongnu unifiée par Modu, puis scindée en branches nord et sud en 48 apr. J.-C.
- 36 av. J.-C.
Défaite et mort de Zhizhi face à l'expédition chinoise en Asie centrale, ce qui renforce l'hégémonie de Huhanye.