L'empire d'Alexandre le Grand, qui s'étend de la Grèce et de l'Égypte jusqu'à l'Asie centrale, est en 327 av. J.-C. engagé dans la conquête de la Sogdiane et de la Bactriane, puis se prépare à l'invasion de l'Inde du Nord-Ouest au printemps.
🏛️ Politique
Le pouvoir repose sur le roi macédonien Alexandre III, qui gouverne par des satrapes et des garnisons, en associant des élites perses à l'administration. La cour est marquée par des tensions autour de la proskynèse et par la conspiration des pages royaux, dont Callisthène est tenu pour complice. Alexandre épouse Roxane, fille du noble sogdien Oxyartès, ce qui consolide son alliance avec une partie de l'aristocratie locale.
⚖️ Économie et société
Les populations d'Asie centrale (Sogdiens, Bactriens, Scythes nomades) vivent d'agriculture irriguée, d'élevage et de commerce caravanier, dans des places fortes tenues par des seigneurs locaux. L'armée macédonienne, renforcée de contingents grecs et iraniens, vit sur le pays et fonde des garnisons.
🔬 Sciences
Des informations fiables sur des avancées scientifiques précisément datées de 327 av. J.-C. ne sont pas disponibles ; l'expédition emploie toutefois des arpenteurs (bématistes) qui mesurent les distances parcourues, et des savants l'accompagnent.
🎭 Culture
Les échanges entre cultures grecque, perse et centrasiatique se développent à la cour, avec la politique de fusion voulue par Alexandre. Le philosophe Callisthène, historien officiel de l'expédition, est arrêté à la suite de l'affaire des pages.
Événements marquants
- Alexandre prend le Rocher de Sogdiane (rocher d'Oxyartès) et épouse Roxane, probablement au début de l'année.
- La conspiration des pages royaux est découverte, entraînant l'exécution des conjurés et l'arrestation de Callisthène.
- Au printemps, Alexandre quitte la Bactriane, franchit l'Hindou Kouch et marche vers l'Inde.
Contexte de l'époque
- 336–323 av. J.-C.
Règne d'Alexandre III de Macédoine, qui conquiert l'Empire achéménide et fonde un vaste empire jusqu'à sa mort à Babylone.
- 329–327 av. J.-C.
Campagne de Bactriane et de Sogdiane, marquée par la révolte de Spitaménès et une guérilla difficile.
- 327–325 av. J.-C.
Campagne d'Inde, qui s'achève par la mutinerie de l'armée sur l'Hyphase.