L'empire d'Alexandre s'étend de la Macédoine et de la Grèce à l'Égypte, à l'Asie mineure, à la Mésopotamie, à l'Iran et jusqu'à l'Indus. Il est gouverné depuis Babylone par Alexandre jusqu'à sa mort en juin, puis passe sous une régence disputée.
🏛️ Politique
Alexandre III meurt à Babylone vers le 10 juin (le 13 selon d'autres sources, dans la fourchette du 10-11 juin), sans successeur désigné. Les généraux se partagent le pouvoir : Perdiccas devient régent, avec pour souverains nominaux Philippe III Arrhidée, demi-frère d'Alexandre, et le futur Alexandre IV, enfant de Roxane, né après sa mort. Au partage de Babylone, Ptolémée reçoit l'Égypte, Antipater garde la Macédoine et la Grèce, Lysimaque la Thrace, Antigone l'Asie mineure (Phrygie), Séleucos commande la cavalerie des Compagnons. Le détail des attributions fait l'objet de versions divergentes dans les sources.
⚖️ Économie et société
L'empire repose sur une administration issue des satrapies perses, avec une armée macédonienne et des garnisons dans les cités fondées par Alexandre. Les colons grecs et les vétérans installés en Asie, parfois mécontents, nourrissent des tensions ; la monnaie royale circule largement.
🔬 Sciences
Les expéditions d'Alexandre ont fourni des observations géographiques et naturelles ; en 323, des projets d'exploration de la mer Caspienne et de l'Arabie étaient en préparation, dont la flotte à Babylone. L'ampleur scientifique de ces projets reste mal documentée.
🎭 Culture
Le monde grec et les cultures orientales commencent à se mêler dans les cours et les cités, avec des mariages de masse entre Macédoniens et Perses organisés à Suse en 324. Le grec s'impose comme langue administrative dans les villes nouvelles.
Événements marquants
- Mort d'Alexandre le Grand à Babylone, vers le 10 juin, après une maladie d'une dizaine de jours.
- Accord de Babylone : Perdiccas est nommé régent et les satrapies sont redistribuées entre les généraux.
- Début de la guerre lamiaque : les cités grecques, dont Athènes, se soulèvent contre la domination macédonienne à l'annonce de la mort d'Alexandre.
Contexte de l'époque
- 336–323 av. J.-C.
Règne d'Alexandre III de Macédoine, qui conquiert l'Empire perse achéménide et pousse jusqu'au Pendjab.
- 323–281 av. J.-C.
Les guerres des Diadoques opposent les généraux d'Alexandre et aboutissent à la fragmentation de l'empire en royaumes hellénistiques (Lagides, Séleucides, Antigonides).