Vers 800, les Scots (Scoti) sont les habitants gaéliques du royaume de Dál Riata, à cheval sur le nord-est de l'Irlande (Antrim) et l'ouest de l'Écosse actuelle (Argyll et îles). Ils vivent d'élevage, d'agriculture et de pêche, et partagent une culture gaélique commune avec l'Irlande. Les Scots d'Écosse ne forment pas encore un royaume unifié avec les Pictes : l'État d'Alba n'existe pas à cette date.
🏛️ Politique
Dál Riata, royaume gaélique de l'ouest de l'Écosse, est organisé en groupes de parenté (kindreds) dirigés par des rois locaux, tels que les Cenél Loairn, Cenél nGabráin et Cenél Comgaill. Il est alors affaibli et dominé en partie par le puissant royaume pictes voisin. Les sources sont fragmentaires et les listes royales de cette période sont incertaines ; l'autorité réelle des rois de Dál Riata est mal connue.
⚖️ Économie et société
La société est aristocratique et rurale : élites guerrières, paysans libres et dépendants, élevage bovin et ovin, cultures céréalières, pêche et échanges maritimes dans la mer d'Irlande et les Hébrides. Des forteresses fortifiées sur des promontoires, comme Dunadd, servent de centres de pouvoir.
🔬 Sciences
Le savoir est surtout transmis par les monastères, notamment Iona, avec la computation du calendrier (date de Pâques), la grammaire latine et l'hagiographie. Les connaissances techniques relèvent de la navigation et de la métallurgie.
🎭 Culture
Les Scots sont christianisés, avec le monastère d'Iona, fondé par saint Colomba au VIe siècle, comme foyer religieux et intellectuel majeur. La langue est le gaélique et l'on y pratique l'enluminure et la sculpture sur pierre ; le Livre de Kells, associé à Iona, est traditionnellement daté d'environ cette période, mais son origine exacte est débattue.
Événements marquants
Aucun événement précisément daté connu pour cette année.
Contexte de l'époque
- vers 736–839
Dál Riata subit la domination du royaume picte, notamment sous Óengus mac Fergusa, ce qui limite son indépendance politique.
- à partir de 795
Les raids vikings commencent dans les îles de l'ouest, menaçant Iona, attaqué en 795, 802 et 806, puis les établissements gaéliques.
- vers 843
Selon la tradition, Kenneth mac Alpin unit Scots et Pictes, ce qui conduit à la formation du royaume d'Alba ; les détails restent débattus.