En 1991, le Népal, royaume himalayen d'environ 18 à 19 millions d'habitants, vit sa première année de démocratie multipartite après la fin du système des panchayat en 1990, sous la monarchie constitutionnelle du roi Birendra.
🏛️ Politique
Le pays est une monarchie constitutionnelle régie par la Constitution de novembre 1990, qui instaure un Parlement bicaméral et le multipartisme. Le roi Birendra conserve un rôle symbolique et important, le Premier ministre étant Krishna Prasad Bhattarai, chef du gouvernement intérimaire jusqu'aux élections. Les premières élections législatives multipartites depuis 1959 se tiennent en mai 1991 ; le Congrès népalais l'emporte et Girija Prasad Koirala devient Premier ministre fin mai.
⚖️ Économie et société
L'économie, très majoritairement agricole (riz, maïs, blé) avec de fortes inégalités rurales, figure parmi les plus pauvres d'Asie ; le tourisme, notamment la randonnée et l'alpinisme, est une source importante de devises, et l'aide internationale est cruciale. Le pays est multiethnique (Khas, Newar, Tamang, Magar, Tharu, etc.), à majorité hindoue avec une importante minorité bouddhiste. Le gouvernement du Congrès commence des réformes de libéralisation économique, dans un contexte de tension avec l'Inde après l'expiration des traités de commerce et de transit en 1989-1990.
🔬 Sciences
Les sciences sont modestes et centrées sur l'Université Tribhuvan de Katmandou et des institutions comme la Royal Nepal Academy ; on dispose de peu d'informations précises sur des avancées datées de 1991.
🎭 Culture
La culture népalaise mêle traditions hindoues et bouddhistes, avec des fêtes comme Dashain et Tihar, l'artisanat newar et la langue nationale népalaise. La fin des panchayat favorise l'expression des langues et identités ethniques et un essor de la presse.
Événements marquants
- 12 mai : élections législatives, premier scrutin multipartite depuis 1959, remportées par le Congrès népalais avec une majorité de sièges.
- 29 mai : Girija Prasad Koirala devient Premier ministre.
Contexte de l'époque
- 1960–1990
Le roi Mahendra suspend la démocratie en 1960 et instaure le système des panchayat sans partis, maintenu sous Birendra jusqu'au mouvement populaire (Jana Andolan) d'avril 1990.
- 1972–2001
Règne du roi Birendra, qui prend fin avec le massacre de la famille royale en juin 2001.
- 1991–1996
Période d'instabilité politique et de gouvernements successifs, précédant le début de l'insurrection maoïste en 1996.