En 1961, l'Afghanistan est une monarchie dirigée par le roi Mohammed Zaher Shah, avec Mohammed Daoud Khan comme Premier ministre. Le pays, rural et peuplé d'environ 11 à 13 millions d'habitants, mène une politique de non-alignement entre États-Unis et URSS. Cette année est dominée par la crise frontalière avec le Pakistan autour de la question du Pachtounistan, qui pèse sur les relations extérieures et le commerce.
🏛️ Politique
Le gouvernement de Daoud Khan, en place depuis 1953, concentre le pouvoir exécutif sous l'autorité nominale du roi, sans partis politiques légaux. Kaboul soutient l'autodétermination des Pachtounes de l'autre côté de la ligne Durand. Les tensions avec le Pakistan s'intensifient, avec des incidents le long de la frontière dans la région de Bajaur et la fermeture de la frontière à la fin de l'été, entraînant un rapprochement avec l'URSS pour le transit des marchandises.
⚖️ Économie et société
L'économie repose sur l'agriculture et l'élevage, avec une part notable de nomades et semi-nomades ; l'exportation de fruits secs, de laine karakul et de coton est essentielle. Le deuxième plan quinquennal (1962-1967) est en préparation. La société reste majoritairement rurale et peu alphabétisée, avec une petite élite urbaine à Kaboul où l'éducation des filles et le dévoilement des femmes, encouragés depuis 1959, progressent lentement.
🔬 Sciences
L'université de Kaboul, fondée en 1932, est la principale institution d'enseignement supérieur, avec des coopérations américaine (université du Nebraska) et d'autres pays. Les infrastructures scientifiques restent très limitées.
🎭 Culture
La vie culturelle s'organise autour des traditions persanophones (dari) et pachtounes, avec le pachto promu officiellement. La radio de Kaboul diffuse musique et programmes, et les ethnies pachtoune, tadjike, hazara, ouzbèke et autres coexistent.
Événements marquants
- Début septembre, à la suite d'incidents frontaliers, l'Afghanistan et le Pakistan rompent leurs relations diplomatiques (3 septembre) et la frontière est fermée.
Contexte de l'époque
- 1933–1973
Règne de Mohammed Zaher Shah, dernier roi d'Afghanistan, jusqu'à sa destitution par un coup d'État.
- 1953–1963
Mohammed Daoud Khan est Premier ministre ; il modernise l'armée avec l'aide soviétique et l'économie avec des aides des deux blocs.
- 1955–1963
Querelle du Pachtounistan avec le Pakistan, avec fermetures de frontière qui conduisent à la démission de Daoud en 1963.