En 1945, l'Allemagne nazie s'effondre à l'issue de la Seconde Guerre mondiale en Europe. Le pays, ravagé par les bombardements et les combats, capitule sans condition en mai, puis est occupé et divisé en quatre zones par les Alliés.
🏛️ Politique
Hitler se suicide à Berlin le 30 avril ; l'amiral Dönitz lui succède à la tête d'un gouvernement éphémère installé à Flensburg. La capitulation sans condition de la Wehrmacht est signée à Reims le 7 mai puis à Berlin le 8 mai, et prend effet le 8 mai à 23 h 01. Le 5 juin, les quatre puissances (États-Unis, URSS, Royaume-Uni, France) assument l'autorité suprême et instaurent quatre zones d'occupation et un Conseil de contrôle allié. La conférence de Potsdam (17 juillet–2 août) fixe les principes de l'occupation : démilitarisation, dénazification, démocratisation, réparations, et transfert à la Pologne et à l'URSS des territoires situés à l'est de la ligne Oder-Neisse.
⚖️ Économie et société
Les villes sont en grande partie détruites (Dresde, Hambourg, Cologne, Berlin) et les infrastructures de transport paralysées. Des millions de réfugiés et d'expulsés des territoires de l'Est affluent, tandis que des millions de soldats sont prisonniers ; la pénurie alimentaire et de logements est sévère, avec un rationnement strict. Les camps de concentration sont libérés par les armées alliées (Buchenwald en avril, Bergen-Belsen, Dachau, Sachsenhausen, etc.), révélant l'ampleur des crimes nazis.
🔬 Sciences
Les Alliés se disputent les scientifiques et les technologies allemandes (fusées V2, aéronautique, physique nucléaire) ; les États-Unis lancent l'opération Paperclip et l'URSS des opérations comparables. Le programme nucléaire allemand n'a pas abouti à une arme.
🎭 Culture
La vie culturelle est quasi interrompue ; les autorités d'occupation contrôlent presse, radio et édition, interdisent les organisations nazies et entament la rééducation. Les premiers journaux et théâtres rouvrent dans les zones occupées dès l'été.
Événements marquants
- Début du bombardement de Dresde par les aviations britannique et américaine, qui détruit largement le centre-ville jusqu'au 15 février.
- Suicide d'Adolf Hitler dans son bunker à Berlin.
- Capitulation sans condition de l'Allemagne, signée à Berlin-Karlshorst (après un premier acte à Reims le 7 mai).
- Déclaration de Berlin : les Alliés assument l'autorité suprême sur l'Allemagne.
- Ouverture du procès de Nuremberg contre les principaux dirigeants nazis.
Contexte de l'époque
- 1933–1945
Régime nazi dirigé par Hitler, caractérisé par la dictature à parti unique, la persécution et l'extermination des Juifs d'Europe et une politique d'expansion militaire.
- 1939–1945
Seconde Guerre mondiale, déclenchée par l'invasion allemande de la Pologne, qui s'achève en Europe par la défaite allemande.
- 1945–1949
Occupation alliée, puis division progressive débouchant en 1949 sur la création de la RFA et de la RDA.