La République de Turquie, fondée en 1923, est en 1939 un État à parti unique dirigé par le Parti républicain du peuple (CHP) ; le pays, d'environ 17 millions d'habitants, reste très majoritairement rural et neutre à l'approche de la Seconde Guerre mondiale. L'année est marquée par la mort du fondateur Mustafa Kemal Atatürk (1938) et la consolidation du pouvoir de son successeur İsmet İnönü, ainsi que par le rattachement du sandjak d'Alexandrette (Hatay).
🏛️ Politique
Le président İsmet İnönü, élu en novembre 1938, dirige un régime de parti unique ; Celâl Bayar a quitté la présidence du Conseil en janvier 1939 et c'est Refik Saydam qui est Premier ministre. Atatürk reste le référent idéologique (kémalisme : républicanisme, nationalisme, laïcité, étatisme, populisme, réformisme). En diplomatie, la Turquie négocie avec le Royaume-Uni et la France face à la menace italienne et allemande ; elle obtient le rattachement du Hatay, ancien sandjak d'Alexandrette, après la période de l'État du Hatay. Elle reste officiellement non engagée.
⚖️ Économie et société
L'économie, dominée par l'agriculture (blé, tabac, coton, noisettes), suit une politique d'étatisme avec des plans quinquennaux industriels, des entreprises publiques (Sümerbank, Etibank) et le développement du chemin de fer. La société est marquée par les réformes kémalistes : code civil suisse adapté, alphabet latin, nom de famille, droits civiques des femmes, mais les campagnes restent peu alphabétisées.
🔬 Sciences
Les réformes éducatives s'appuient sur l'université d'Istanbul réformée en 1933, avec des universitaires émigrés d'Allemagne nazie, et sur la Société d'histoire et la Société de langue turques, aux théories controversées (thèse de l'histoire turque, théorie solaire de la langue).
🎭 Culture
La culture officielle promeut une identité nationale turque laïque : musique et théâtre occidentalisés, conservatoire d'Ankara, et les Instituts du village (créés en 1940, donc après cette date) ne sont pas encore ouverts ; la littérature républicaine est portée par des auteurs comme Yakup Kadri Karaosmanoğlu et Nâzım Hikmet, ce dernier emprisonné depuis 1938.
Événements marquants
- Le 23 juin, la France et la Turquie signent un accord prévoyant l'intégration du sandjak d'Alexandrette (Hatay) à la Turquie, sa ratification suivant ensuite.
- Le 19 octobre, la Turquie signe un traité d'assistance mutuelle avec le Royaume-Uni et la France, tout en restant neutre.
- Le 27 décembre, un séisme majeur frappe Erzincan, causant environ 33 000 morts.
Contexte de l'époque
- 1923–1950
Période de parti unique, du fondateur Atatürk à İnönü, avec réformes de modernisation autoritaire.
- 1939–1945
La Turquie maintient une neutralité prudente pendant la Seconde Guerre mondiale, jusqu'à la déclaration de guerre symbolique de 1945.
- 1936–1939
Contentieux avec la France sur le sandjak d'Alexandrette, sous mandat français en Syrie.