En 1939, les Philippines sont un Commonwealth autonome placé sous souveraineté américaine, en transition vers l'indépendance prévue pour 1946. Le président Manuel L. Quezon dirige le gouvernement, tandis que le haut-commissaire américain représente Washington. L'archipel compte environ 16 millions d'habitants, en majorité ruraux, avec Manille comme capitale et grand centre économique.
🏛️ Politique
Le Commonwealth, établi en 1935, dispose d'une Assemblée nationale monocamérale, d'un président élu et d'institutions largement autonomes ; les États-Unis conservent la défense, la diplomatie et la monnaie. Quezon renforce le pouvoir exécutif et promeut la défense nationale et la justice sociale. Le général Douglas MacArthur conseille le gouvernement pour bâtir une armée philippine, et la menace japonaise en Asie pèse sur les préoccupations stratégiques.
⚖️ Économie et société
L'économie repose sur l'agriculture d'exportation (sucre, noix de coco, chanvre de Manille, tabac) vers le marché américain à tarifs préférentiels, avec une forte inégalité foncière et des tensions de métayage, notamment à Luzon centrale. La société est diverse : Tagalogs, Cebuanos, Ilocanos, Visayas, populations musulmanes de Mindanao et groupes montagnards, avec une communauté chinoise active dans le commerce et une minorité japonaise notable à Davao.
🔬 Sciences
L'Université des Philippines, fondée en 1908, et l'Université de Santo Tomas sont les principaux centres d'enseignement supérieur ; l'éducation publique en anglais, héritée du système américain, est largement répandue.
🎭 Culture
La culture mêle héritages austronésien, espagnol et américain ; le catholicisme domine, l'anglais et le tagalog servent de langues officielles ou nationales, et le cinéma local et la musique populaire se développent à Manille.
Événements marquants
Aucun événement précisément daté connu pour cette année.
Contexte de l'époque
- 1935–1946
Période du Commonwealth des Philippines, régime transitoire prévu par la loi Tydings-McDuffie avant l'indépendance.
- 1898–1946
Souveraineté américaine après la guerre hispano-américaine et la guerre philippino-américaine, succédant à plus de trois siècles de domination espagnole.
- 1937–1945
Guerre sino-japonaise puis Seconde Guerre mondiale : l'expansion japonaise en Asie fait peser une menace croissante sur l'archipel, envahi fin 1941.