Les Pays-Bas, royaume dirigé par la reine Wilhelmine, restent neutres alors que la Seconde Guerre mondiale éclate en septembre ; le pays se mobilise partiellement et espère, comme en 1914-1918, éviter le conflit.
🏛️ Politique
Monarchie constitutionnelle sous la reine Wilhelmine. En août, le gouvernement du catholique Hendrikus Colijn (démissionnaire en juillet) cède la place à un cabinet dirigé par Colijn lui-même, puis à un quatrième gouvernement Colijn de coalition élargie, incluant des sociaux-démocrates ; il reste en fonction jusqu'en 1939 avant l'arrivée de De Geer en août. La politique étrangère repose sur une stricte neutralité, proclamée à l'éclatement de la guerre ; l'armée est mise en état d'alerte et des troupes sont mobilisées à partir de fin août.
⚖️ Économie et société
L'économie sort lentement de la Grande Dépression, avec un chômage encore élevé ; l'Indonésie (Indes orientales néerlandaises) fournit au pays pétrole, caoutchouc et autres matières premières. Le pays accueille aussi des réfugiés juifs venus d'Allemagne, dont l'accueil reste restrictif.
🔬 Sciences
Les Pays-Bas conservent une forte tradition en physique et en chimie, avec des institutions comme Philips à Eindhoven, active dans la recherche industrielle (radio, électronique).
🎭 Culture
La vie culturelle comprend le mouvement De Stijl dans son héritage, l'architecture moderniste et une presse structurée par les « piliers » (catholique, protestant, socialiste, libéral).
Événements marquants
- Le 10 août, Dirk Jan de Geer prend la tête du gouvernement.
- Le 29 août, mobilisation générale ordonnée par le gouvernement néerlandais face à la tension européenne.
- Le 3 septembre, les Pays-Bas proclament leur neutralité après l'entrée en guerre du Royaume-Uni et de la France contre l'Allemagne.
Contexte de l'époque
- 1933–1939
Montée du nazisme en Allemagne voisine, réarmement néerlandais tardif et limité, politique de neutralité maintenue.
- 1929–vers 1939
Grande Dépression et politique déflationniste de Colijn, avec abandon tardif de l'étalon-or en 1936.
- 1939–1940
Période de « drôle de guerre » pendant laquelle le pays reste neutre, avant l'invasion allemande de mai 1940.