En 1939, la Norvège est un royaume constitutionnel d'environ 2,9 millions d'habitants, dirigé par le roi Haakon VII, et reste officiellement neutre au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en septembre.
🏛️ Politique
Le gouvernement travailliste de Johan Nygaardsvold, en place depuis 1935, conduit une politique de neutralité, héritée de la Première Guerre mondiale, avec une armée réduite et peu modernisée. Après le début de la guerre, la Norvège proclame sa neutralité et cherche à préserver son commerce maritime avec les belligérants, notamment ses exportations de minerai de fer suédois via Narvik.
⚖️ Économie et société
L'économie repose sur la pêche, la marine marchande (l'une des plus grandes flottes du monde), l'hydroélectricité, l'industrie électrochimique et l'exploitation forestière ; l'agriculture reste importante en zone rurale. Le pays sort lentement de la crise des années 1930, avec un chômage encore notable, et le mouvement ouvrier et la protection sociale se développent sous les travaillistes.
🔬 Sciences
La Norvège est active en recherche appliquée, notamment en électrochimie (Norsk Hydro, production d'eau lourde à Vemork, dont l'importance stratégique apparaîtra plus tard) et en océanographie et en recherche polaire.
🎭 Culture
La vie culturelle s'appuie sur la littérature, avec des écrivains comme Sigrid Undset (prix Nobel 1928) et Knut Hamsun (prix Nobel 1920), le théâtre national et une tradition nationale-romantique encore vive.
Événements marquants
- Le 2 septembre, peu après l'invasion de la Pologne et l'entrée en guerre de la France et du Royaume-Uni, la Norvège proclame sa neutralité.
Contexte de l'époque
- 1935–1945
Gouvernement travailliste de Johan Nygaardsvold, jusqu'à l'exil à Londres après l'invasion allemande de 1940.
- 1905–1957
Règne de Haakon VII, premier roi de la Norvège indépendante après la dissolution de l'union avec la Suède.
- 1939–1940
Période de « drôle de guerre » : la Norvège, neutre, devient un enjeu stratégique pour les Alliés et l'Allemagne, qui l'envahit en avril 1940.