En 1937, l'Afrique-Occidentale française (AOF), fédération coloniale regroupant huit colonies (Sénégal, Soudan français, Guinée, Côte d'Ivoire, Dahomey, Mauritanie, Niger, Haute-Volta) et dirigée depuis Dakar par un gouverneur général, est placée sous l'autorité du ministère des Colonies, dans le contexte du Front populaire en métropole.
🏛️ Politique
L'AOF est administrée par un gouverneur général résidant à Dakar, assisté de gouverneurs de colonie et de commandants de cercle ; les populations locales sont soumises au régime de l'indigénat, tandis que seuls les citoyens des quatre communes du Sénégal (Dakar, Rufisque, Saint-Louis, Gorée) disposent de droits politiques élargis. Le gouvernement de Front populaire poursuit une politique coloniale réformatrice limitée : la commission d'enquête Viollette, instituée en 1937, étudie la situation des colonies, sans bouleversement des structures. Les libertés syndicales sont élargies par un décret de 1937, mais restent encadrées.
⚖️ Économie et société
L'économie repose sur l'agriculture d'exportation (arachide au Sénégal, cacao et café en Côte d'Ivoire, banane en Guinée) et sur le travail forcé et les prestations imposées aux populations rurales. Les effets de la crise des années 1930 pèsent encore sur les prix et les revenus.
🔬 Sciences
L'Institut français d'Afrique noire (IFAN) est fondé à Dakar en 1936 et commence ses activités de recherche scientifique sur les sociétés et milieux naturels de la fédération ; les travaux de l'Institut Pasteur de Dakar sur la fièvre jaune et les maladies tropicales se poursuivent.
🎭 Culture
Les populations de la fédération, très diverses (Wolof, Peul, Mandingues, Mossi, Akan, Fon et autres), conservent leurs langues et traditions, tandis que l'enseignement français, limité à une minorité, forme une petite élite urbaine, notamment à l'École William Ponty, qui prépare instituteurs et administrateurs auxiliaires.
Événements marquants
Aucun événement précisément daté connu pour cette année.
Contexte de l'époque
- 1895–1958
L'AOF existe comme fédération coloniale française, créée en 1895 et dissoute en 1958 avec la mise en place de la Communauté française.
- 1936–1938
Le Front populaire gouverne la France et tente quelques réformes coloniales, aux résultats limités.
- 1929–vers 1939
La crise économique mondiale affecte durement les économies d'exportation de la fédération.