En 1929, l'Allemagne est une république parlementaire (république de Weimar) d'environ 64 millions d'habitants, présidée par Paul von Hindenburg et gouvernée par une grande coalition dirigée par le chancelier social-démocrate Hermann Müller. L'année est marquée par la négociation du plan Young sur les réparations, la mort de Gustav Stresemann et les débuts de la crise économique mondiale après le krach de Wall Street.
🏛️ Politique
La grande coalition de Hermann Müller (SPD, Zentrum, DDP, DVP, BVP) reste au pouvoir mais se divise sur les questions budgétaires et sociales. La droite nationaliste (DNVP d'Alfred Hugenberg, NSDAP d'Adolf Hitler, Stahlhelm) mène campagne contre le plan Young par un référendum d'initiative populaire ; le référendum, qui aboutit en décembre, échoue largement. Le ministre des Affaires étrangères Gustav Stresemann, artisan du rapprochement franco-allemand, meurt le 3 octobre.
⚖️ Économie et société
L'économie, dépendante des crédits à court terme américains, ralentit déjà ; le chômage dépasse les deux millions de personnes au début de l'année, en hiver. Le krach de Wall Street en octobre provoque le retrait progressif des capitaux américains, annonçant une grave dépression. Le 1er mai à Berlin, des affrontements entre manifestants communistes et police font plus d'une trentaine de morts (« Blutmai »).
🔬 Sciences
Thomas Mann reçoit le prix Nobel de littérature et Hans von Euler-Chelpin partage le prix Nobel de chimie ; la recherche allemande, notamment en physique quantique, reste parmi les premières au monde. Le dirigeable Graf Zeppelin réalise un tour du monde en août, symbole de l'avance aéronautique allemande.
🎭 Culture
Erich Maria Remarque publie en volume « À l'Ouest, rien de nouveau », immense succès international, et Alfred Döblin publie « Berlin Alexanderplatz ». Berlin demeure un foyer majeur du cinéma, du théâtre et de l'architecture moderne (Bauhaus à Dessau).
Événements marquants
- 1er–3 mai : « Mai sanglant » à Berlin, la police réprime les manifestations communistes interdites.
- 7 juin : le comité d'experts présidé par Owen Young remet son plan de règlement des réparations.
- Août : conférence de La Haye sur le plan Young et l'évacuation anticipée de la Rhénanie.
- 3 octobre : mort de Gustav Stresemann à Berlin.
- 22 décembre : échec du référendum contre le plan Young (environ 13,8 % de oui).
Contexte de l'époque
- 1919–1933
La république de Weimar, née de la défaite de 1918 et du traité de Versailles, connaît une démocratie fragile contestée par les extrêmes.
- 1924–1929
Les « années dorées » de stabilisation, fondées sur le plan Dawes et les crédits américains, s'achèvent avec la crise.
- 1930–1933
La Grande Dépression entraîne chômage de masse, gouvernements présidentiels et montée du parti nazi jusqu'à la nomination de Hitler.