En 1918, Porto Rico est un territoire non incorporé des États-Unis, administré par un gouverneur nommé par Washington, dans le contexte de la Première Guerre mondiale. Ses habitants sont citoyens américains depuis 1917.
🏛️ Politique
Le gouverneur Arthur Yager (nommé en 1913) dirige l'île selon la loi Jones de 1917, qui prévoit un Sénat et une Chambre des représentants élus. Le président américain nomme toujours le gouverneur et les principaux responsables. Le parti Unioniste, favorable à une autonomie élargie, domine la vie politique face aux Républicains et aux Socialistes. Le mouvement ouvrier s'organise autour de la Federación Libre de Trabajadores.
⚖️ Économie et société
L'économie repose sur la canne à sucre, dominée par de grandes sociétés américaines, ainsi que sur le tabac et le café. Beaucoup de travailleurs agricoles vivent dans la pauvreté, avec des salaires faibles et un travail saisonnier. Plusieurs milliers de Portoricains servent dans l'armée américaine pendant la guerre. L'épidémie de grippe espagnole touche l'île à l'automne.
🔬 Sciences
Les institutions scientifiques et sanitaires sont limitées. L'Université de Porto Rico, fondée en 1903, et les services de santé publique mènent des campagnes contre l'ankylostomiase, la tuberculose et le paludisme.
🎭 Culture
La culture hispanophone reste vivante, mais les autorités américaines promeuvent l'anglais à l'école. La littérature et la presse portoricaines débattent d'identité et d'autonomie.
Événements marquants
- Le 11 octobre, un séisme de magnitude estimée à 7,3 frappe l'ouest de l'île et déclenche un tsunami, causant environ 116 morts.
Contexte de l'époque
- 1898–1952
Après la guerre hispano-américaine, l'île est cédée par l'Espagne aux États-Unis et reste un territoire sous administration américaine, jusqu'au statut d'État libre associé en 1952.
- 1917–1918
La loi Jones accorde la citoyenneté américaine et instaure une législature entièrement élue, alors que les États-Unis sont engagés dans la Première Guerre mondiale.