En 1918, les Arméniens de Transcaucasie, d'abord intégrés à la République fédérative démocratique transcaucasienne, proclament leur indépendance fin mai, formant la Première République d'Arménie autour d'Erevan, dans un contexte de guerre contre l'Empire ottoman et de crise humanitaire.
🏛️ Politique
La Fédération transcaucasienne (Arméniens, Géorgiens, Azéris), proclamée en avril, se dissout le 26 mai ; l'Arménie proclame son indépendance le 28 mai, avec le Conseil national arménien comme autorité provisoire, puis un gouvernement dirigé par Hovhannès Katchaznouni. Le traité de Batoum, signé avec l'Empire ottoman le 4 juin, réduit l'Arménie à un territoire très exigu autour d'Erevan et du lac Sevan.
⚖️ Économie et société
La population, grossie par des centaines de milliers de réfugiés du génocide arménien venus de l'Anatolie orientale, subit famine, épidémies et pénurie, dans une région agricole (blé, vigne, élevage) désorganisée par la guerre.
🔬 Sciences
Peu d'activité scientifique documentée sur le territoire cette année-là, en dehors des préparatifs de fondation d'une université à Erevan, qui sera officiellement créée en 1919.
🎭 Culture
L'Église apostolique arménienne, centrée à Etchmiadzine, et la langue arménienne restent les piliers de l'identité nationale ; l'indépendance fait d'Erevan une capitale nationale en devenir.
Événements marquants
- Le 26 mai, dissolution de la Fédération transcaucasienne, puis proclamation d'indépendance de l'Arménie le 28 mai.
- Du 25 au 28 mai environ, batailles de Karakilisa (Gharakilisa) et de Bash-Abaran, qui contribuent à la survie de l'État arménien.
- Du 21 au 29 mai : victoire arménienne à Sardarabad contre l'armée ottomane, qui arrête l'avancée vers Erevan.
- Le 4 juin, signature du traité de Batoum entre l'Arménie et l'Empire ottoman.
Contexte de l'époque
- 1914–1918
Première Guerre mondiale sur le front du Caucase, opposant les Ottomans à la Russie, puis laissant un vide après la révolution russe de 1917.
- 1915–1923
Génocide arménien dans l'Empire ottoman, qui provoque l'afflux de réfugiés vers l'Arménie orientale.
- 1918–1920
Première République d'Arménie, qui prend fin avec la sovietisation en décembre 1920.